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第四封信:关于罗多与牛角屿要塞 (4) 遗物

  l,要说我和欧库尔妲究竟是怎么到达先锋舰队驻守的港口,其实我也已经记不清了。
  我唯一记得的,只有我们两人肩併肩地平躺在那如薄叶般的舢舨上,用斗篷罩着身子动也不动,既是为了让「浮游」、「波动吸收」的效果可以涵括整个船身,也是害怕让船或身体的哪个部分超出了「光线折射」与「气息遮蔽」的范围之外。
  从地图上来看,牛角屿几乎就位在爱斯基纳海峡的中线上,虽然为了掩藏行踪不能以「浮游」的最高速度前进,但往北方巴列德大陆的直线航道大约也就三个小时左右。可是,如果你问我,那段漂流具体到底花了我们多少时间,我只能说我不知道。因为在四顾茫茫的海面上,听着波涛与海风不断重复着低哑而单调的呜咽,仅仅靠着手中的简易罗盘,还有偶尔从高高的云后露脸的月光来调整航向⋯⋯那过程中的每一秒,就连回想,都彷彿是场永无止境的煎熬。
  你知道吗,l,如果不是身在海上,我可能早就已经逃跑了。
  我知道,我在s面前那副慷慨赴义的样子并不是装出来的。但是,那辽阔的海、无边无际的深沉夜幕,还有那偶尔高起、带得船身微微晃荡的阵阵波浪,组合成了一个巨大的磨盘,一点一滴、一寸一寸地慢慢碾碎了我的意志。那种恐惧,与面对鎚尾龙蜥、面对雅勃乐思时的感受完全不同,反而有些像是我十岁时走下马车、第一次踏上塔比斯的心情——然后再放大一千倍。
  或许,那是因为我所面对的,同样是未知的命运吧。
  在不知道第几次的大浪之后,我害怕得几乎想要转身抱住我身旁的欧库尔妲,向他寻求哪怕一点点的慰藉。不过,从我掌心传来那一阵阵冰凉的颤抖,唤回了我最后一丝的理智。
  我侧过头去,看到噙着眼泪的欧库尔妲对我露出了微笑。印象中,他那微微翕动的双唇似乎说了些什么,但却被低鸣的波涛给盖了过去。他那几乎从未显露于人前的娇弱,彷彿将我带回了我们第一次相识的场景;在那个瞬间,我眼前所见,既非帝埃尔拉侍卫队的第三支队长,也不是艾斯巴达斯家的「月影剑士」,而是五岁那年,「剑技入门」课堂上那个手足无措的孩子。
  于是,我微微收紧右掌,同时也感受着他的回握,然后我们就这样,坚持到了巴列德大陆。
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  我们运气不算太糟,但也不算太好。
  说「不算太糟」,是因为虽然仅凭着月光和简易罗盘,但我和欧库尔妲登陆的地点并没有偏离太多,甚至光靠目视就能确认敌方港口的所在之处。至于「不算太好」,则是因为我们距离先锋舰队停靠的码头大约还有三公里远,而我们必须在没有任何情报的状况下,徒步穿过这段佈有层层岗哨的路程。
  事非经过不知难,在明白自己当下处境的同时,我也更加了解到,前一天甲人种的那场夜袭究竟是经过了多么縝密的事前规划;而所谓「藉着两波船队的掩护」云云,想必也绝对没有字面上说得那么简单。
  而在那三公里的路途中,除了甲人种的军事佈防,书本外「真实」的巴列德大陆,也让我惊讶不已。
  歷史书上说,古爱斯基纳河流域土壤肥沃,南边与一座横跨百里的巨大岩山以峭壁相隔(也就是后来罗多城落脚的那片岩岸),而北方那一大片包含了无数湿地与沼泽的平原,则是许多鸟禽类与淡水鱼类的栖息地。于是,湿地丰富的生态资源,加上爱斯基纳河两岸发达的农业,便构成了甲人种部族世代繁衍的所在之处。
  只是,当时我眼前的景象与书上的记载完全不同——既无湿地,也无沼泽,只有无边无际、同时也毫无半点绿意的沙滩。直到很久以后,我才了解这背后的原因:原来早在一千多年前爱斯基纳河陷落的时候,那片湿地就因为海水大量灌入而受到了极为严重的盐化。首先死亡的是无数淡水鱼类,然后是水草,再来,失去了食物与栖身之所的各种水鸟也逐渐消失,而曾经的湿地和沼泽,也就变成了一整片的沙滩。
  当时的我无力深思这其中的深意,只是更加有感于甲人种那庞大的军事力量。罗多城所在的岩岸岬角遍佈,处处是湾阔水深的天然良港,无论要发展海上的渔业或军力,都是得天独厚;反观甲人种先锋舰队所驻扎的港口,分明是用人力在这片由沙岸构成的浅滩上硬生生挖凿出来的,这背后所花费的成本只怕不止百倍。这么庞大的港口工程,再加上这一路上一层又一层的军事岗哨,天晓得为了这一场战争,他们到底准备了多久?
  而如果他们对这场战争是如此的势在必得,那么,即使我成功地暗杀了先锋舰队的指挥官,难道,就真的能够让你们免于战火的摧残吗?
  怀着这样的忧虑,我和欧库尔妲朝着港口的方向,一个岗哨一个岗哨地「摸」了过去。在s的魔法阵失效之前,我们只要抓准空隙,或是来点声东击西的小伎俩,就能趁守卫不注意的时候快速穿越。只是,在s的魔法阵失效之后,我的眼前依然剩下最后两道警戒——而我们都很清楚,能够「隐身」的欧库尔妲也还罢了,但如果不搞出一些大动静来,我是绝对无法顺利潜入的。
  于是乎,在仔细观察那两道岗哨的佈防之后,欧库尔妲便开始了他的「花式表演」。因为时至今日,我依然不知道他是怎么做到的,所以我只能告诉你我看见了什么——
  首先是内层岗哨的魔法警戒陷阱突然亮起了红光,然后不出片刻,外层岗哨的卫哨也随即接到了魔法通讯。出乎意料的是,原本看到警示亮起也依然保持冷静的四名士兵,在接到通讯后反而开始慌乱了起来。只见一名士兵在与同僚草草交谈几句之后,便在其他三人的目送下急急忙忙地往内层岗哨的方向跑去,于是趁着他们放松警戒、所有视线都往内层岗哨望去的那一瞬间,我便按照欧库尔妲之前留下的指示,用模拟来的「鬼步」穿越了外层岗哨,然后保持距离,跟在了那名士兵的后头。
  在抵达内层岗哨之后,我看到一位显然是军官之类的人物,后头跟着两名卫哨,并肩站在那个紧邻内层岗哨、红光大亮的警戒陷阱旁边;与此同时,陷阱中则有几隻体型硕大的鸟类,虽然已经被闪着红光的魔法丝线给缠得严严实实,但仍然在不停挣扎。而那些鸟类之所以会平白无故地撞进陷阱里面,是因为有一只甲人种士兵腰上常见的水壶,壶盖大开地落在了陷阱旁边。
  虽然我也不知道水壶里到底流出了什么能够吸引那些鸟类的东西,但水壶是哪来的,我想你大概已经猜到了:从外层岗哨被叫来的那个卫哨,就是那只水壶的主人。眼看那个卫哨还想辩解,军官怒火更盛,直接当着其他内层卫哨的面把他骂了个狗血淋头,而就在这个时候,欧库尔妲已经悄无声息地摸回了我的身边,朝我比了一个「稍安勿躁」的手势。
  可想而知,既然始作俑者的欧库尔妲这么说,那我当然也只能乖乖地等了下去。可是等了半天,眼看那名口沫横飞、兴致高昂的军官终于骂了个痛快,一个转身就要拂袖而去,而欧库尔妲却依然不动声色,我终于忍不住朝他投去了一个疑问的眼神——但就在那一瞬间,移开目光的我根本不知道发生了什么,那名军官居然脚下一滑,整个人摔进了那个设在沙地上的陷阱里头。
  l,我不知道你能不能想像那个画面:一身戎装的军官倒在自家的陷阱里,在被魔法丝线捆了整身的同时,还不断遭受那几隻鸟禽拍动双翅的扑打;而在他的旁边,三名——不,因为原本留在岗哨内的两名卫哨也跑了过来,所以一共五名兵士在面面相覷了几秒之后,便在长官的怒骂喝斥之下,手忙脚乱地开始了「援救」的工作。一时之间,该抓鸟的抓鸟,该扶长官的扶长官,而该切断魔法丝线的,也赶忙跟着切断了整个陷阱的运作。
  然后,我和欧库尔妲就在那宛如闹剧般的场景中悠然通过最后一道警戒,进入了港口的范围之内。只不过,当时的我们并没有意识到,欧库尔妲用计切断警戒陷阱的行动,同时也悄悄地触动了另一个陷阱。
  在通过港口外的层层岗哨之后,无论是要避开港口内的巡逻,还是要从那八艘军舰中找出先锋舰队的旗舰,对我们来说都不是什么难题;而从巡逻的路线与人员配置,我和欧库尔妲也基本确定了敌方指挥官就在旗舰上的事实。但真正的考验,却是在我们登上了旗舰之后才开始。
  因为在趁着夜色,避开瞭望台夜哨的视线,登上空无一人的甲板之后,我们甚至还没来得及朝通往船舱的梯间迈进,一道淡红色的魔法屏障突然瞬间升起,将整个旗舰包裹在内;而在我和欧库尔妲反应过来之前,无数手持火把或小型夜燐灯的士兵就已经从船舱内蜂涌而出,一层又一层地将我们围在甲板的中央。
  「反魔法结界。」我和欧库尔妲异口同声地提醒彼此,然后强压下心里的惊恐,背靠背站到了一起。
  如你所知,l,「反魔法结界」的原理是抑制术式的构成,所以只会妨碍内部的人使用魔法,对于已经施放、或是在外部施放的魔法——比方s的那一击「炼世」——完全没有效果;换句话说,他们在此时啟动「反魔法结界」,百分之百是针对潜入舰上的我们。而在那悬殊的人数对比下,没有魔法可以使用的我们既不可能对船身造成多大的损害,就连想要逃出生天都是痴人说梦。
  「这下搞笑了。」
  我苦笑道,额头流下了一滴冷汗,然后听见耳边传来了欧库尔妲的咒骂。
  「该死,」他说,「等等我用『隐身』衝进去,想办法製造一些空隙,然后你立刻——」
  「立刻什么啊!」
  我在听到欧库尔妲提及「隐身」的瞬间就已经明白了他的意思。而正因为如此,所以我根本没打算让他说完,「在这种情况下还衝进去,你是当自己是雅勃乐思,还是当我是雅勃乐思?」
  「可是——」
  「可是什么?」我哼了一声,「要说剑技,从小到大,你可是连一场都没有赢过我。等等我们并肩朝一个方向杀过去,一有空档,你就赶快跳进海里。你有『隐身』,一定可以逃得掉的。」
  「你才是在说什么傻话!我——」
  「废话少说,你比我更有机会逃掉,所以当然是你先逃,」欧库尔妲正想反驳,但却又被我给从中打断,「反正我又没机会『拟态』他们的『刚健』,不是吗?」
  ——l,有时候,话真的不能乱说。
  因为我话音刚落,甲人种包围我们的阵势中央就让出了一条通道,一名身穿蓝黑甲冑、肩披灰白大氅的魁梧身影在左右两名侍卫的护卫下缓缓走了出来。而从那样的排场,还有那熟悉的身形,我不用想也知道,他就是先锋舰队的指挥官。
  至于他之所以会在此时现身的理由,倒也不难想像:一是觉得自己胜券在握,二是想在眾人(包含我们)的面前说上几句话。
  而不用我说你也知道,我跟欧库尔妲才不会给他说话的机会。眼看他站定脚跟,张嘴吸了一口气,还没出声,我们就已经二话不说直接拔剑衝了上去。
  在那种生死立判、谁也不知道有没有下一招的场合,只要出手,自然就是毫无保留的绝对杀招。不得不说,这么多年下来,欧库尔妲和我的默契还真的不差——我前一拍刚打出「龙爪」,逼得那两名侍卫赶忙抽刀相抗,下一个瞬间,擅长刺击的欧库尔妲便在「鬼步」的爆发加速下射出了凌厉的「星耀」。
  就算不说那两名侍卫的实力远远不如雅勃乐思,经过了几年的淬炼,就算还未顺利领悟七阶剑技,我的「龙爪」无论在速度或威力上,也早已远远不是对阵雅勃乐思时的那个「龙爪」可以相比。只见那两名侍卫正想挺刀格挡「龙爪」的剑芒,欧库尔妲如流星般璀璨的「星耀」却后发先至,将他们逼得左支右絀,仓促之下,纷纷被「龙爪」的斩击给破开防御,直接劈中了前胸——而与此同时,「龙爪」最后最凌厉的那道刺击,也从他们两人之间那条缝隙一穿而过,直奔敌方的指挥官而去。
  只是,或许是因为身穿护甲的缘故,也或许是因为甲人种天生披覆于体表的硬甲的缘故,即使是我的「龙爪」,也仅仅是将那两名侍卫击退了几步,但却没有造成什么致命的伤害。至于那道刺击,更是被那指挥官从背后抽出一把通体漆黑的武器,轻描淡写地挡了下来。
  「没想到,十几年过去,打了那么多场海战,终于又有肤人种敢到我的船上来送死。」
  那名指挥官冷冷地说道,我虽然听见了,却没有心力搭理他。因为在他说话的同时,那两名侍卫又挥刀衝了上来,而对此早有预料的我们,也立即採取了行动。欧库尔妲摆出正面对决的姿态,挺剑直奔向前,而我则站定脚步,手中长剑连闪,用「浪袭」从四面八方缠住那两名侍卫,然后——
  「就是现在!」
  随着我的呼喝,欧库尔妲使出了他自上船之后就一直没用过的「隐身」,然后可想而知,在「鬼步」之后,就是朝那指挥官刺出致命的一击!
  可是,事情终究没有那么简单。
  只听见「鐺」的一声响起,那指挥官右手再次挥动那把漆黑的武器,在间不容发之际挡开了欧库尔妲的刺击,然后左手一伸,竟然直接抓住了他的脖子,将解除了「隐身」的欧库尔妲举到半空之中。
  「放开你的手!」看到这副景象,目眥欲裂的我大声吼道,但却不敢再有任何动作。
  「喔?」
  那名指挥官闻言,先是饶有兴致地瞥了我一眼,然后做出了我意想不到的举动——他仿佛浑不在意似地,居然真的一个甩手,将动弹不得的欧库尔妲扔回了我的脚边。
  「区区两个人就敢来送死,看在这个勇气的份上,就当是给你的最后一份礼物吧!」他冷笑一声,彷彿缅怀什么似地缓缓说道,「想想十几年前的那次突袭,你们肤人种可是派出了整整一个连队的兵力,结果不仅没有得手⋯⋯嘿,据说那个叫毕比尔的副官已经从前线退下去了是吧?当时要不是那个领头的将军留下来断后,他们那群人早就整批被我给灭了。
  「不过,那也是我的疏忽,没想到那个将军确实能打。」他一边说道,一面挥手让那两名侍卫退下,同时慢慢地走向了我,「就不知道,你是不是也和他一样能打?」
  随着他逐渐靠近,在周围火光的照耀下,我总算看清楚了他的脸孔:铁灰色的鬚眉,浓墨般的瞳孔,薄如利刃的双唇,还有颧骨与下顎三块浮凸于皮肤外的三块蓝黑色硬甲。而看他那隻握着剑柄的手,从手背到指节也同样被珍珠般成串的硬甲所披覆,可想而知,他身上的硬甲铁定只多不少。
  ——对,直到那个时候,我才终于看清楚了他手中那把漆黑武器的真面目。
  那是一把剑,但却又不是一把剑,或者说,不是一把正常的剑。
  而看着那把不是剑的剑,我忍不住心生疑惑,「这是⋯⋯我们穆埃博雷的剑?」
  「你说这个啊?」他举起手中的剑,对我笑了一下,「没错,这就是当年你们那个将军留下来的剑。虽然他用一招七阶剑技『不破』单枪匹马挡住了我们一百多人的围攻,甚至还凿沉了我原本的旗舰,但最后还是只能落得一个剑断人亡的下场。
  「不过,为了纪念他的武勇,加上这把断剑确实坚固耐用,所以我不仅把它留起来当我自己的武器,还把我的新旗舰命名为『断剑号』,就是要告诉所有人,无论你们肤人种锻铸出什么样的宝剑,最终都必将熔毁在我们先锋舰队的面前、必将被世界所遗忘!」他得意洋洋地说道,丝毫没发现我的脸色变得愈来愈难看,「所谓成王败寇,我想除了我之外,恐怕连你们肤人种自己都早就忘掉了那个将军——」
  「闭嘴!」我怒吼一声,将欧库尔妲紧紧抓着我的手奋力甩开,站了起来,「我要跟你决斗!」
  「决斗?凭什么?」或许是说话被我打断了的缘故,那名指挥官嘲讽的语气中显然多了几分怒意。
  但我丝毫不惧。
  「就凭你们甲人种的律法,」说实在的,当时我并没有多少把握,只是凭着一股义愤,一字一句地吐出了我在书上读过的记载,「『父母身亡,长子有权向仇人提出决斗』——你刚才说的那个将军,」我平举右手长剑,握紧左拳抵在胸口,「那个人称『大剑骑士』的费埃罗・艾斯巴达斯,就是我的父亲!」

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