章五 应试
洛芍在礼部尚书的府外已徘徊近半个钟头了，她看看紧闭的大门，又看看回家的巷口，最终还是决定走向大门。
“咚咚咚——”
她敲动门环，不一会儿，一位老者将门打开，上下打量她一眼，问道：“请问姑娘有何事？”
“听说贵府在招舞女，小女子不才，想前来一试。”
闻言，老者又重新打量她一番，似乎并没有放她进去的意思，于是，她又道：“是红姑介绍我来的。”
老者听了，这才放她进来：“你跟我来吧。”
她顿时松了一口气，跟着他进府。
老者将她带到一间厢房，并让她在此等待，说很快会有人来见她。于是，她坐在房内，内心满是忐忑地等待。
昨日，她听苏灵说起礼部尚书的府上急招一名领舞者，只需在三天后的宴会上跳支舞即可，酬劳有足足三百两。苏灵知道她现在急需银两，故一听到这个消息便告知于她，在苏灵看来，以她的舞技，定会被选上。苏灵还特意嘱咐她，若别人问起，便说是红姑推荐的。
她听到这个消息时，欣喜若狂，她正愁没办法凑钱，跳一支舞便有三百两银子，也是不错的。可是，欣喜过后，她又陷入犹豫中。自从上次被洛童从天香楼拉出来，她便答应过他，再也不做卖艺赚钱的事，若是跟他说起此事，他定不会同意。她正是顾虑到这点，今日才会在府门外徘徊，最后，她选择瞒着他做这件事，毕竟现在情况特殊，相信他日后会理解的。
大约一刻钟后，有人推门而入，洛芍赶紧起身，双手交叠于身前，垂眸低首，静静等待。
平时的她总是一身布衣，今日的她特意换上一身湖绿色的轻衫，梳了个流仙髻，略施粉黛，婷婷袅袅，气质如兰。她只是静静的站在那，也叫人难以忽视她的存在。
梅雪进来的那一刻，视线便一直在她身上，眸中有一闪而过的惊艳之色。与她同行的月溪恰好相反，眸中尽是嫌弃之色。
“你便是来应试舞女的人？”梅雪在桌旁坐下，询问道。
洛芍在她身前站定，回道：“是。”
梅雪抬眼，上下打量她一番，觉得她像极了记忆中的一位故人。“你叫什么名字？”
“小女子姓洛，单名一个芍字。”
“可是韶韶年华的韶？”
“不是，是芍药花的芍。”
“洛芍……”梅雪轻念出声，莞尔一笑：“倒是一个好名字。”
闻言，坐在旁边的月溪不屑一笑，却也没说什么。
“多谢夸奖。”对于月溪的不屑，洛芍全然不在意，只是突然想到了娘亲。
洛芍的娘亲生平最喜芍药花，故给她取名为洛芍，她家的院子里种满了芍药花，一大片一大片的，鲜艳欲滴。记忆中，娘亲总是坐在院子里，看着芍药花出神，似是在睹物思人。受她的影响，洛芍也很喜欢芍药花，虽然她已过世很久，但洛芍每次看到芍药花都会想起她。
“你习舞多久了？”梅雪开始进入正题。
洛芍拉回思绪，回道：“从十岁起便开始习舞，至今年，已七年有余。”
“谁教你的？”
“娘亲。”
听到这，月溪眼中的不屑之意加重几分。
“可曾登台表演过？”
“未曾。”
洛芍如实回答，梅雪微微皱眉，没说什么，月溪终于找到机会轻蔑道：
“我当你来这应试，有多厉害呢，原来是个草包啊，连台都未登过。梅姨，我们不要浪费时间了，走吧。”说着，月溪起身便走，洛芍不慌不慢道：“我虽未登台表演过，也未受过专业训练，但自认为舞技不差。你还未见过我跳舞，便出此结论，会不会太果断了点？亦或是，对我有何偏见？”
从月溪进门开始，洛芍便感觉到了她身上的敌意，虽不知为何，但洛芍毫无惧意。
“你……”听到最后一句，月溪暴跳如雷，她没想到洛芍敢这样同自己说话，只是，还未待她爆发，梅雪便打断她的话：“既然如此，就让我们看看你的舞技，不过，我们的考核可是很严格的。”
“好的。”
不一会儿，一名琴师抱琴进屋，洛芍跟他沟通好要表演的曲目后，便走到空地，伸手屈膝摆好舞姿，等待琴声的响起。
很快，琴声娓娓响起，洛芍轻移莲步，随声起舞。琴声时而婉转，时而悠长，她时而抬腕低眉，时而轻舒云手，身体软如云絮，双臂柔弱无骨，脚下步步生莲。忽的，琴声渐急，她的身姿亦舞动的越来越快，如玉的素手婉转流连，裙裾飘飞，一双如烟的眼眸欲语还休，整个人翩若惊鸿，美若天仙。
一曲完毕，她站在原地，静静等待她们的评价，梅雪似乎还未从方才的惊艳中缓过神来，心中除了感慨，更多的是惊讶。洛芍表演的舞曲，居然是惊鸿舞。此舞乃红影楼花魁水凝霜所创，二十年前，她以一支惊鸿舞一舞动天下，一举拿下花魁之位，无数风流子弟慕名前来，把红影楼的门槛都踏破了。后来，她突然消失了，有人说她被异国皇子看上，远嫁她国了，又有人说她被谋害了，总之，她再未出现过。时间久了，大家也渐渐淡忘她，只有在提起惊鸿舞时，才会想到，曾有个人一舞动天下。
梅雪年轻时曾在红影楼卖艺为生，她有幸亲眼目睹过水凝霜的惊鸿舞，崇拜至极，可惜，自从水凝霜消失后，再无人能跳出惊鸿舞的神韵来。今日，洛芍在跳惊鸿舞时，梅雪居然从她身上看到了水凝霜的影子，一如二十年前那么惊艳。“可否告诉我你娘亲的名字？”梅雪想到某种可能性，急切问道。
“她叫吕素。”
闻言，梅雪的脸上有不可掩饰的失落之色。她以为洛芍的娘亲便是水凝霜，因为洛芍不仅模样与水凝霜相似，连舞姿也近乎一致，可如今看来，是自己多想了。
“这支舞也是你娘亲所教？”
“正是。”
小时候，洛芍经常见娘亲在后院跳这支舞，惊鸿一瞥后再不能忘。只是，每次跳完后，娘亲的脸上总会有泪痕，而后望着院内的芍药花发呆。洛芍看不懂她眸中的忧伤，只知道，她的舞真的很美。
“她是否在临安城？可否引见？”梅雪还抱着一丝侥幸之心。
洛芍眸子微黯，“她已经过世了。”
梅雪没再问下去，心中甚是惋惜。
这时，一直没开口的月溪发话了：“你的舞确实跳得不错，不过，不是我们需要的人。”
“月溪！”梅雪第一次对她厉声相向，她知道月溪好妒，见不得别人优秀，之前有几个来应试的优秀之人也是这样被她赶走的，只是这一次，梅雪定不能让她再任性了。
月溪知道梅雪想说什么，却不当一回事，轻酌一口茶，不慌不忙道：“梅姨，此次的宴会非同一般，皇室子弟也受邀参加，在宴会上的表演自然马虎不得。大人亲口下令，让我全权负责此次的舞者选拔，最终决定权在我，想必你也是清楚的。再者，若非我突发意外脚韧带拉伤，近段时间不能跳舞，也轮不到其他人上场。虽然你在舞阁教舞多年，阅人无数，经验丰富，但有些时候，我看人还是比你看得准些。”
梅雪刚想反驳，洛芍先开口了：“为何我不行？可否告诉我缘由？”
月溪看她一眼，轻蔑一笑。“行，我便告诉你。”顿了顿，月溪放下茶杯，一字一句道：“首先，你的舞姿美则美矣，但缺点力度，少了灵魂，不过你毕竟未受过专业训练，我尚能理解。其次，距离宴会只有三天了，要在三天之内学会一支新舞，我觉得你不具备此能力。最后，也是最重要的一点，你没有登台经验，在众人面前表演时难免怯场，若你将宴会搞砸了，大人定会怪罪于我，我可担不起这责任。”说到最后，月溪特意加上一句：“你可听明白了？”
“听明白了。”
“听明白了就好，现在你可以走了。”月溪头也不抬道，仿佛在说一件无关紧要的事。
洛芍转身便走，梅雪看着她的背影，实在觉得惋惜，便跟月溪争执起来。梅雪认为以洛芍的实力，完全能胜任领舞的位置，但月溪依旧坚持己见，反驳到底，最后还拿尚书大人来压她，没办法，她只得接受结果。
带领洛芍出府的，依旧是之前那个老者，他早就料想到她会失败，且不论她舞艺如何，单看她的容貌，他便知月溪不会留下她，这也是他之前犹豫放她入府的原因，因为不管怎样，失败是注定的。
洛芍刚到府门口时，迎面走来一名男子，此男子看上去年过四十，身材魁梧，头戴冠帽，面部线条粗矿，目光如炬，令人望而生畏。
老者一看到他，立马上前鞠躬哈腰：“大人，您回来啦。”
原来，他便是礼部尚书黄清明。今日早朝时，他与大皇子在政事上有些争执，闹得很不愉快，所以脸到现在还黑着，老者大气不敢出一声，生怕惹他不悦。
这时，黄清明注意到站在不远处的洛芍，目光微凝，问道：“她是谁？”
“她是来应试舞女的，未通过考核。”老者如实回答。
闻言，黄清明对她唤道：“你过来。”
洛芍走过去，头依旧低着，他又道：“抬起头来。”
她抬头，却没有与他对视，眼帘微垂，如蝉翼般的睫毛扑洒下来，遮住了她眸中的神情。
黄清明仔细打量着眼前容貌不俗的女子，只觉得她甚是眼熟，忽地，他似是想到了甚，脸上出现恍然大悟的表情，接着，他的眸中闪过一丝精光，表情也跟着明朗起来。
老者站在旁边，将他的表情尽收眼底，实在不明白前一秒还黑脸的他，这一秒怎地就突然明朗起来了？
“你不用走了。”黄清明如是道，洛芍这才抬眼看他，脸上有惊讶，也有不解。
同样惊讶的还有老者，他顾虑道：“大人，月溪姑娘那……”
“这个你不用管，只管安排她入府便是。”说完，黄清明便迈着大步离开了。
“恭喜姑娘，通过考核。由于时间紧迫，接下来几日你需暂住府内排练舞蹈。你且回家一趟，拿些换洗衣物，午时之前回府，记住，切不可迟到。”老者对着还未反应过来的洛芍道。
“是。”洛芍深吸一口气，心里止不住狂喜。虽不知尚书大人为何将自己留下，但三百两银子总算有着落了，叫她如何不喜？
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作者有话说：下章有肉吃哦~