第四百六十三章 英缅战争
“首相阁下，如果我们能够控制缅甸，那么，即便是中国人占领了泰国，也不会对我们构成多大的威胁。面对对于印度来说，将成为一个重要的屏障，可以守护住印度的东面。另外，我们还可以通过缅甸，对中华帝国的西南地区构成威胁。从地理位置上来说，缅甸的重要性，比泰国还要大！因此，陆军部建议，一定要抢在中国人对缅甸动手之前，就拿下缅甸。否则的话，等到中国人占领泰国之后，他们下一步肯定会对缅甸动手的！”陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士说道。
“是的，首相阁下，我赞同对缅甸发动战争。如果我们不愿意和中华帝国对抗，那我们就放弃泰国，把目标放在缅甸身上，这对于帝国来说，将非常的重要！”外交大臣亨利.坦普尔子爵也立刻跳了出来，支持这个建议。之前的泰国问题，他被弄的很没有面子，急需要想办法和其他的大臣保持一致才行。
英国早就对缅甸垂涎三尺了，早在1826年的时候，英国就曾经发动过对缅甸的战争，这场战争打了三年才结束。在那一场战争当中，英国取得了决定性的胜利，要不是因为战争伤亡太大，花费太多的话，说不定英国还会继续将战争进行下去。那一场战争，也被称为第一次英缅战争。
第一次英缅战争发生于1824年3月5日至1826年2月24日是19世纪英国与缅甸贡榜王朝之间三次英缅战争中的第一战。此战主要以争夺印度东北部的控制权开始，以英国的决定性胜利告终。英国全面控制了阿萨姆邦、曼尼普尔邦、察查县、贾因提亚、若开邦和丹那沙林；缅甸被迫支付100万英镑的赔偿，并签订通商条约。此战是英属印度历史上最长、最昂贵的战争。共计有一万五千名来自欧洲和印度的士兵死亡，而缅甸军队和平民的伤亡人数不详；共消耗了500万至1300万英镑（以2006年币值计算，约合185亿至480亿美元），高额的费用导致1833年英属印度发生了严重的经济危机。于缅甸而言，这是其丧失独立性的开始。出于恐惧，缅甸第三帝国短期内不再对英属印度的东部边境造成威胁。[4]缅甸将被压榨数年以偿还100万英镑的赔款。
1822年，缅甸对曼尼普尔邦和阿萨姆邦的征服使得英属印度和缅甸王国之间有着漫长的边境线。然而，在加尔各答的基础上，英国在该地区有自己的规划，因而积极支持在曼尼普尔邦，阿萨姆邦和若开邦的叛乱，同时，加尔各答单方面宣布察查县、贾因提亚受英国保护并派驻部队。英军对新占领地的越境袭击令缅甸很恼火，在确认战争不可避免之后，缅军总司令班都拉、王后梅努和她的兄弟沙林领主等人主张对英开战。班都拉认为，决定性的胜利可以使缅甸王国巩固其在新的西方领土（若开邦、曼尼普尔邦、阿萨姆邦、察查县和贾因提亚）的收益的同时，接管东孟加拉。
1824年1月，班都拉将他的一位高级助手乌扎纳派往察查县和贾因提亚以驱逐叛军。英国也派出自己的部队前往察查县以阻拦缅军，这导致两者之间的第一次冲突。在若开邦的边界冲突之后，于1824年3月5日，战争爆发。
长达三年的战争，使得缅甸损失惨重，最终不得不向英国提出休战，而英国也因为在战争当中消耗过大，无法继续将战争进行下去。双方都有心结束战争，经过争锋相对的谈判之后，英国和缅甸签署了《杨达波条约》，条约规定缅甸同意英国的下述要求：1，将阿萨姆邦、曼尼普尔邦、若开邦和丹那沙林在萨尔温江以南的部分割让给英国；2，停止一切对察查县和贾因提亚的干涉；3，分四期支付一百万英镑的赔款；4，允许互相派驻外交代表；5，在适当的时候签署通商条约。
《杨达波条约》给缅甸王国造成了严重的财政负担，削弱了缅甸的国力。这场战争中，英国在人力财力上付出的沉重代价左右了其在条约中提出的条件。英军和印度军共计大约有40,000人参战，其中15,000人阵亡。约1300万英镑的军费对英属印度的财政而言几乎是毁灭性的打击。战争的代价是英属印度严重的经济危机。至1833年，孟加拉多家代理行破产，英国东印度公司也失去了包括对中国贸易的垄断在内的多项特权。对于缅甸来说，丧权辱国的《杨达波条约》给缅甸造成了长期的经济负担。缅甸在战斗中失去了整整一代人。缅甸在过去75年中，通过一系列令人印象深刻的军事胜利所建立的骄傲，在此刻轰然倒塌。缅甸王国无法接受失去领土，为了夺回领土他们做了失败的抗争。更重要的是，巨额赔款将使缅甸皇家国库多年空虚。这份条约，成功的削弱了缅甸，也使得缅甸经过了二十年都还没有恢复元气。
“如果我们这一次再对缅甸发动战争，能够一次性的击败缅甸吗？不会像上一次一样，半途而废？”约翰.罗素爵士问道。他担心会出现像上一次一样的情况，这样的话，英国就会功亏一篑，另外，反应过来的中国人，也绝对不会再给英国人机会了。如果要对缅甸发动攻击的话，约翰.罗素爵士希望能够在最短的时间内灭亡这个国家。
“首相阁下，和二十年前相比，现在的缅甸已经衰弱了很多了。根据我们得到的情报，现在缅甸的总人口差不多是两千万，但绝大部分都生活在贫困线以下，连温饱都不能够解决。现任缅甸国王孟坑也是一个无能之辈，守成有余，开拓不足，缅甸在他的治理下，越来越衰弱了。缅甸王国的军队虽然高达十万人，但是他们的装备和二十年前，几乎没有什么变化，依旧是以冷兵器为主。如果我们对缅甸发动战争的话，一定能够彻底的灭亡他们的。只需要从印度抽调十万军队，就足以灭掉他们了！”陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士说道。很显然，陆军部为了这份计划，早已经准备多时了。
“先生们，如果中国人插手的话，那我们应该怎么办？中国人肯定不会眼睁睁的看着我们攻占缅甸的。”首相约翰.罗素问道。
“首相阁下，我们会直接从印度抽调兵力进攻缅甸，不会给中国人那么长的反应时间的。再说了，中国人现在正想要吞并泰国，等到他们拿下泰国之后，我们已经占领了缅甸了，到时候，中国人也只能够默认这个事实了。”陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士说道。
约翰.罗素爵士点了点头，如果能够在他的任期内，占领缅甸的话，这对于他个人的声望，将是一个极大的提高。这样的话，他谋求下一届的连任，几乎就没有什么问题了。
“既然这样的话，陆军部和海军部，实施这项计划吧！我只有一个要求，那就是在中国人反应过来之前，占领缅甸。”约翰.罗素爵士说道。
“是，首相阁下！”陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士和海军大臣威廉.帕克爵士连忙说道。
至于泰国，很显然被英国人给抛弃了，缅甸的位置比泰国更好，虽然缅甸实力更强大，但以大英帝国的实力而言，灭亡缅甸，不会有太大的问题。更何况，攻打面对，不会直接和中华帝国发生冲突，危险也就没有那么大了。
此时的面对，处于贡榜王朝的统治之中。为缅甸最后的王朝，为雍笈牙创立，因此也称为雍笈牙王朝。贡榜王朝存在于1752年到1885年，期间不但统一全缅甸，也对外四处用兵扩张疆土，因此多次和清朝发生战争。19世纪中期，南缅甸受到大英帝国入侵。三年的英缅战争，让缅甸损失惨重，不仅割地赔款，还在经济上受到英国的打压。现在的面对，实力已经非常衰弱了。现任国王孟坑，是前任国王孟既的兄弟，继位已经七年了，但根本就无法改变缅甸的现状。加之孟坑现在也已经到了晚年，更加的没有冲劲了。
英国内阁做出对缅甸开战的决定之后，内阁首相立刻向维多利亚女王做了汇报。因为这一次的对手是缅甸，而不是中华帝国那样的强国，动用的军队，也全部是从印度殖民地抽调，因此，不用通过议会来授权。这样的话，也能够更加保密。毕竟，在海底电缆铺设好之后，东西方的交流容易了很多。如果消息走漏，让中华帝国知道的话，英国人想要快速攻占缅甸，就没有那么容易了。不用想也知道，中华帝国肯定会给英国人制造麻烦的。毕竟，缅甸紧挨着中华帝国和泰国，也是中华帝国灭亡泰国之后的下一个目标！