第九百一十八章 海上对峙
地中海，平静的海面上，海鸟不时的飞过。四月的地中海，气候温和。
随着苏伊士运河的通航，从欧洲前往亚洲的船只，往往都不再绕道好望角了，转而通过地中海，在从苏伊士运河进入红海。这样的话，无疑要节约很多航程。这也使得地中海的航线越来越繁忙了。
一队悬挂着圣乔治旗的战舰徐徐的在海面上航行，粗大的烟囱当中冒出的滚滚浓烟，在天空当中仿佛汇聚成了一大团的乌云一样。这支舰队，是英国海军地中海舰队的主力舰队。在法国入侵西班牙北部之后，英国海军地中海舰队负责封锁西班牙东部海岸，主要包括巴利阿里海和阿尔沃兰海。虽然，西班牙王国的海军实力也不弱，但是却远远无法和英国海军相比。即便是英国海军的地中海舰队，就已经足以和西班牙海军对抗了。更不用说，在西班牙西南部海域，还有一支从本土舰队抽调而来的强大舰队。
英国海军地中海舰队，除去补给船只和小型炮艇，一共拥有14艘‘珍珠级’巡洋舰，8艘‘奥兰多级’战舰和4艘‘纳尔逊级’战舰。这样的实力，已经是仅次于英国海军本土舰队的强大舰队了。反观西班牙海军，所有的战舰都是从中华帝国进口的，包括12艘‘夏级’巡洋舰，6艘‘西周级’战舰和4艘‘东周级’战舰。战舰的数量少于英国海军地中海舰队，质量虽然相差不多，甚至略强于英国海军。但是，西班牙海军的素质，远远无法同英国海军相比。所以，西班牙海军远远不是英国海军地中海舰队的对手。
地中海沿岸各国，只有西班牙王国和法国的海军相对较强。西班牙海军并非是英国海军地中海舰队的对手，法国更是英国的盟友。这使得英国海军地中海舰队，已经成为了整个地中海舰队的霸主。现任地中海舰队司令官休斯敦.斯图尔特上将，更是飞扬跋扈。
“那些西班牙人，都躲在港口里，根本就不敢出来和我们一战。否则的话，我们一定能够轻易的将他们全部打沉的！”在地中海舰队旗舰‘北安普敦’好上，休斯敦.斯图尔特上将正在大言不惭的喋喋不休。
西班牙海军的整体实力，差不多可以和英国海军地中海舰队相抗衡。但是，西班牙海军的所有战舰，同样分成了地中海舰队和大西洋舰队。这样一分为二下来，西班牙海军的地中海舰队，根本就不是英国海军地中海舰队的对手了。因此，在英国海军封锁西班牙东海岸的时候，西班牙海军地中海舰队，全部都待在母港内保存实力。在海军基地的岸防炮保护下，即便是英国海军，也不敢贸然发起进攻。毕竟，现在双方还没有开战。如果英国海军主动发起攻击的话，那么，战争恐怕就不可避免了！
西班牙海军接到的命令是保存实力，虽然，海岸线遭到封锁，使得西班牙付出了惨重的代价。也让西班牙海军的官兵们很憋屈。但是，实力不如人，他们只能暂且隐忍。好在，他们不用等太久了，很快西班牙的东方盟友的强大舰队就要来了。到时候，里应外合之下，他们一定能够打破英国海军的封锁的。
在休斯敦.斯图尔特上将正在喋喋不休的比试西班牙海军的时候，中华帝国海军第5舰队的主力，正在巴利阿里海上。在一个星期前，他们就已经通过了苏伊士运河了。只不过，这条航线对于帝国海军来说，完全是陌生的航线。水文情况等，都来自于商船以及盟友的海军提供。帝国海军第5舰队正好可以利用这个机会来勘查一下这条航线的水文情况，这对于将来帝国海军开赴欧洲作战，是很有必要的。
现在，帝国海军第5舰队，随着‘秦级’战列舰，‘节气级改进型’巡洋舰和‘天罡级改进型’驱逐舰的加入，已经越发的庞大了。从舰队的规模来看，帝国海军第5舰队现在拥有4艘‘秦级’战列舰，3艘‘东周级’战列舰，四艘‘西周级’战列舰，6艘‘节气级改进型’巡洋舰，6艘‘节气级’巡洋舰，9艘‘天罡级改进型’驱逐舰和9艘‘天罡级’巡洋舰。总共拥有作战舰艇41艘。帝国海军第1舰队，规模同样相当。至于帝国海军的太平洋舰队，则只装备了‘夏级’巡洋舰和‘商级’巡洋舰，实力相对较弱。
另外，在帝国海军的船台上‘西汉级’战列舰，以及新一级的巡洋舰和驱逐舰，也都在紧张的建造当中。一旦这些战舰服役的话，帝国海军的实力，将再上一个台阶。当然，为了这些战舰，帝国也付出了巨大的代价。每年的军费，都在向海军倾斜，换成一艘艘的先进战舰。至少，在未来的战争当中取得胜利之前，帝国不会停止大规模的建造战舰。
这一次，帝国海军派遣第5舰队主力前往欧洲，正是为了救援西班牙王国，打破英国海军对西班牙王国的封锁，也是给西班牙王国撑腰。毕竟，帝国能够以最快的速度增援西班牙王国的，就只有海军了。
‘秦孝文王’号战列舰，是帝国海军第5舰队的旗舰，这是帝国海军第5舰队最先装备的‘秦级’战列舰。当犹如小山一样的‘秦孝文王’号战列舰加入第5舰队的时候，第5舰队司令官卢海鹏中将，立刻被这艘战舰给吸引住了，立刻将旗舰更换为了这艘战舰。
“参谋长，有敌情吗？”卢海鹏中将问道。随着距离西班牙越来越近，卢海鹏中将就越发的谨慎。毕竟，现在是在地中海区域作战，这里远离帝国本土，对于帝国海军而言，这里更是一片陌生。
“司令，还没有！我们从西班牙人那里得到的情报，英国海军地中海舰队，就在巴利阿里海上巡弋。如果我们直接前往西班牙的话，应该是能够和他们碰上的！”第5舰队参谋长叶枫中将说道。
“嗯！”卢海鹏中将点了点头。随着年龄的不断增加，他的性格，也不再像以前那么毛躁了，越来越像一名海军的高级将领了。
“司令，以我们现在的实力，就算是碰上英国海军第5舰队，也没有必要害怕。他们，根本就不是我们的对手！”叶枫中将自信的说道。
这一次，帝国海军第5舰队虽然不是倾巢出动，但是，也算是集结了大部分的主力了。四艘‘秦级’战列舰全部出动，‘东周级’战舰来了两艘，‘西周级’战舰也来了两艘。另外还有4艘‘节气级’改进型巡洋舰和四艘‘节气级’巡洋舰，以及四艘‘天罡级改进型’巡洋舰和四艘‘天罡级’巡洋舰。这样的实力，就算是和英国海军地中海舰队全力一战，也足以击败对方了。别的不说，单单是四艘‘秦级’战列舰强大的火力，就足以将任何一艘英国海军的战舰撕成碎片了！
‘节气级改进型’巡洋舰和‘节气级’巡洋舰相比，排水量略微增大了一点。武备和装甲都几乎没有变化，只有细小的改动。但是，动力增加不少，‘节气级改进型’巡洋舰的最高航速已经增加到了22节。‘天罡级改进型’驱逐舰和‘天罡级’驱逐舰的改变，也是这样。航速的提高，使得战舰在实施鱼雷攻击的时候，成功的几率更大。当然，这是帝国海军的杀手锏，至少在真正的海战暴露之前，帝国海军是不打算动用这种武器的。就连进行相关的训练的时候，也是封锁了附近海域的。否则的话，一旦被敌人获知，帝国海军的战力就要大打折扣了。
“司令官阁下，国内发来电报，要求我们密切注意附近海域。在一周之前，中国海军第5舰队的主力已经通过了苏伊士运河，现在或许已经到了地中海西部了！”英国海军地中海舰队参谋长亨利.柯德林顿中将对休斯敦.斯图尔特上将说道。
“知道了，告诉国内那帮家伙，不管中国人会不会出现，我们都会封锁西班牙东部海域的！”休斯敦.斯图尔特上将倒是对自己的舰队很有信心。
“呜！”这个时候，警报的汽笛声传来。
“将军，前面的战舰报告，在东方海域，发现了大量的敌舰。应该是中国海军的战舰！”一名参谋军官向休斯敦.斯图尔特上将报告道。
“见鬼！那些狗娘养的中国人居然真的敢来。命令各舰，进入战备状态！”休斯敦.斯图尔特上将怒骂一声，立刻下达了命令。
“是，将军！”
英国海军地中海舰队，立刻开始变换队形和位置。同时，战舰上的炮塔也开始旋转起来，指向了帝国海军第5舰队出现的地方。
同一时间，帝国海军第5舰队也发现了英国海军地中海舰队。