挽春宴
堂上那一出当日便传回常胜将军府，班媱又被老将军训了一顿，关了一天不给吃喝。
其实她外公很是疼爱她，自打娘亲去世后，他便是她最亲近的人。只是到这皇城之中，态度就变得分外谨慎，生怕她一个不小心就招来祸事。乖张如此还能平安，已是大幸。
班媱知晓他的好心，嘴上埋怨几句，心里也没真的计较。她告别父亲，只身来到澹京，本以为能图个新鲜，碰上些好玩的事情，谁知这里个个缩头缩尾，摆出一副高高在上的气势，却万事谨小慎微。好生没趣！
还好有个教坊司算得上新鲜，好看的姑娘小厮伺候着，听曲儿聊天，倒也算得上一件乐事！她抿了一口茶，后悔当日跟那广平侯府小侯爷结了怨，不然那小子估摸着也能带着她折腾些事端！
此次入京本是为了商谈婚嫁事宜，母亲早逝，父亲职责在身，让身为娘家的外公家里来帮衬也并无不可。然而盼星星盼月亮，怎么也没盼着见见那位传说中的好姻缘。说是跟着他母亲去了江州看望老人，现在还没回来。班媱有些气恼。
不过她，运气不错，在那“好姻缘”刚回家没多久，就有人在向园里张罗起“挽春宴”。
文人雅士皆有叹暮春之苦，“挽春”乃谐音“晚春”，既应了时节，也承了惋惜留念春日之意。起头的人是向园的当家公子郑暄，这处园子乃为他祖父留给他的家业，建造修缮皆由他亲自督办。而郑家园子不叫郑园，乃叫向园，有人猜测是因为他祖母娘姓为向，其实不然，主要还是取自“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园”之“向小园”。
不过这“占尽风情”却也并非他虚言，向园中景致错落，独有好风景。来到此处的人，不是流觞文士，便为显贵。班媱沾了身份的光，得幸蹭了一次游园。
说蹭倒也不是蹭，外公心疼她京中无友，特地托人向郑家示意，换来一张邀请函。外公说了这回宴集，那池家老二池见知也得来，她总能凑巧碰上一面吧。班媱郑重梳妆打扮，换了身最为清丽却也最显矜贵的衣服前往，盼着能够一睹郎君尊容。
开宴当前，园中人影纷纷，她站在小山边上望却重山，愣是没能从中看见一些龙凤之姿。微微叹气，速回檐边等待主人安排。
郑暄一一确认好宾客名单，知悉贵客皆至后走到湖前，领着众人介绍向园景致。勾水涧，引山泉，美人石坐守巨樟海棠，沉香亭笑看曲径金枞。虫鸣莺语，惠存风光。
他们绕过清泉便至石亭，郑暄安排了乐女抚琴，曲水流觞配美人才子，自是最美。畅意之际，有人坐不住，起来吟诗作对，一个接一个，句句不落地。班媱瞧着这些人满意畅快的神色，发觉原来帝都人原来都是这种爱好。比之滇南，高雅许多，却也乏味无趣。
是在喧闹声中，她听见池见知的名字。
“见知果然好文采！”
一个个附和着，不难想他刚才发挥不错。班媱挤过身边，顺着人群目光看去，一位青衣少年便负手立于其间。舒眉朗目，风采翩翩。算得上一位面容姣好的佳人，外公果真没骗她。只是这浑身的书生气能不能去掉一些，她实在不很喜欢太过板正的人。
男宾秀文才，女宾见技艺。
那头的斗诗尚未结束，这边又开始讨论起女红棋画。班媱拿过刀练过剑，唯独这穿针引线是一窍不通，故而也插不进嘴，只能坐在一边默然观赏品鉴那男色。
她天生就是焦点，样貌清丽不必多言，举手投足间还带着些女侠一般的潇洒气质，在遍地闺秀的场子里格外突出。不少人投来目光，然碍于恶名，没人敢上前搭话。宾客贪欢，身为起头人的郑暄不堪酒力，借了由头离席，躲到一边休息，撞见班媱偷闲。
“长安郡主不去热闹一下？”这人他没见过，但这周身无人的宾客，名单上怕是只有一位，郑暄很快就猜出她来。
“不去，无趣。”
“哦？那郡主今日为何而来？”
“都说你这园子天下无二，我便讨了个便宜来瞅瞅，不行？”
“自然可以，但我想，郡主怕是醉翁之意不在酒吧！”
班媱斜眼看了看，嘁声笑开：“如何？我就是来看我那位好姻缘。”
都说这长安郡主娇纵跋扈，今日一见才知其坦荡畅怀。郑暄眼神迷离，染上一层摸不清的笑意：“那——郡主以为如何？”
班媱信口：“自是好儿郎，只不过，论样貌性情，还是差了些。”池见知不必走到她跟前，单是看看那谈吐和面容，她都知道，自己跟池见知是八杆子达不到一块儿去的性子。整日陪着他说些之乎者也，还是算了吧。
这话不说倒还好，一说却叫那想要上来发气的小侯爷给听见了。郑暄颇为熟练地做起中间人，他心比比干多一窍，自是知晓二者之间有过嫌隙。叁步并作两步就上前拉走小侯爷，劝慰他去看看那塘中新放入的金鲤。小侯爷没听，绕开他就走到班媱身边，饶有兴味地问道：“池兄尚且不能入郡主的眼，敢问郡主芳心何在啊？”
看样子是没听见前半句她夸池见知的话，班媱听小侯爷这提问更觉他是故意找茬，芳心在哪儿不都得被他揪出来做文章嘛，真是好生小气的男人。她莞尔，挑眉拂袖，小步靠近他，然后看着他的眼，含着秋波：“芳心何在？自然是暗许给小侯爷这等英雄少儿郎了！”
广平王府家的小侯爷是个飞扬的男子，你若是与他强着来，他必是要争个更强。可若是摆个伏低姿态，他便招架不住了。往来只有他调戏别人，哪有遭人调戏的道理。他心中赧然，此刻已经耳红到羞怒，“你你你”了半天也没能说句完整话。班媱抓住机会，离他更近，四两拨千斤：“小侯爷定是觉得我轻浮浪荡，可是小侯爷英姿迷人眼，我也难自持了。你说，对不对啊，小侯爷？”
她一声软语如酥，喷在他的耳际。只见他耳垂愈加泛红，似要红过春桃，嘴边想要说两句什么来反驳或训斥，最后只化作一声闷哼，然后甩袖离去。
班媱叁言两语打了场胜仗，若不是这对话内容不好说给旁人听，郑暄真想写成册子传道传道。
他面带春风地走到亭边廊檐，想起方才不久前池见知向自己吐苦水言及婚事时苦恼的模样，不禁发笑。这书生怕还是真招架不住这位。
不过——澹京城无聊了这么些年，总算是又出来一位妙人了。