在座的洋大人们又笑了，俄国被俘的士兵都接近1万，光校级以上的军官就有三十好几，各国驻沈阳的领事早就去看过了，俄国代表睁着眼睛说瞎话，中国方面摆明是要给俄国好看。
俄国代表又气又急，脖子一下子梗得老粗，陆征祥见已经给了对方一个教训，就适时地把话题转移到了下一处：“关于外蒙问题，是本次谈判的先决条件。我方一直主张，外蒙是中国固有且不可分割的领土，对俄国与外蒙伪政府私自签订《俄蒙条约》从来未予承认，现在既然中俄直接谈判，这一问题必须得到解决……”
众人的耳朵开始竖起来了，只听得陆征祥不卑不亢的说：“外蒙活佛、王公、贵族已联合发电，通电全国撤销伪政府，不承认《俄蒙条约》，表示拥护中央，服从民国政府，执行共和方针，目前外蒙治理委员会也已成立，从法理上而言，外蒙是中国之一部分无可置疑！”
俄国公使不服：“你们派出了军队前去，自然由得你们说话，这个通电，我国绝不承认……”
唐绍仪大怒：“我国出兵与否，是我国内政，何时轮得到贵国指手画脚？外蒙从来就不是俄国领土，以前不是，现在不是，将来也不是！”
俄国代表忍不住了，当即拂袖而去，满心以为其他各国尤其是英法两国代表会一同退席，结果出乎意料的是，其他各国代表一个也没有离席，俄国方面欲造就谈判破裂并把责任推卸给中方的企图破产了。
各国代表为什么不离席？原因无它，利益二字。唐绍仪到北京后，已经去拜访过各国公使了，希望他们在外蒙问题上支持中国，中国方面可以在经济利益上做出一定让步，特别是秦时竹曾经许诺给各国的联合开发计划，可以作为谈判基础。对这一点袁世凯是相当不满意的，他认为，外蒙的权益即使要卖，也应该由中央政府来卖，他不希望将这种主动权拱手让给秦时竹。但各国可不吃这一套，外蒙全部在北疆的控制范围内，不和北疆方面搞好关系，要想顺顺当当的获取权益？难！
俄国代表离席后，唐绍仪笑着说：“俄国代表走了就走了，谈判明天还可以继续，今天趁各国代表都在座，我们不妨谈论一下外蒙的开发和建设问题，如果俄国不承认我国主权，不停止干涉我国内政，我们绝不欢迎他和我国合作。”言下之意就是，如果各国不承认中国对外蒙的主权，中国同样也不欢迎与他们合作。
各国代表点点头，外蒙的主权掌握在谁手中并不是他们最关心的，他们最关心的是自己能否从中受益，如果任由俄国控制了外蒙，这种利益均沾的机会几乎是不可能得到的，因此相比之下还是让中国控制外蒙更好一点。特别是德国、美国、日本三家更是对秦时竹寄予了厚望，从德国的角度看，秦时竹就是德国在远东的代理人，不给德国利益给谁？从美国的立场看，秦时竹是支持门户开放的，对美国也很友好，这种做派比袁世凯强很多了。日本方面则认为，为了平衡俄国在远东的势力，秦时竹无论情愿与否，都必须和日本合作，外蒙的利益，日本是要定的，而且希望获得较大的一块。
当唐绍仪把修筑库张铁路（库仑到张家口），满库（满洲里到库仑）－库科（库仑到科布多），库恰（库仑到恰克图）的全盘计划托出后，引起了一片惊叹声。这个计划是如此庞大，等到完成后，将形成以库仑为中心，从恰克图到张家口，从满洲里到科布多的一纵一横“十”字形交叉铁路网，总共需要修筑的里程在5000公里以上。显然，中国方面绝对没有如此大的资本修筑，必然要向各国寻求贷款。
唐绍仪说完后，对着满座的人说：“为切实开发外蒙，巩固边疆，北疆巡阅使提出了如此庞大的计划，希望各国能鼎立相助。我们期待着各国组成一个联合银行团，共同对铁路修筑进行贷款，我们打算第一期修筑库仑到张家口的线路。如果俄国方面能承认我国的主权，我国可以邀请其参加这一计划，并可以在将来铁路修筑完成后，将恰克图的铁路与俄国西伯利亚大铁路对接，如果俄国不承认我国的主权，那么对不起了……”俄国代表已经离场，唐绍仪这话怎么也不像对俄国方面说的，倒更像是对各国的警告。
陆征祥在旁边听了苦笑不已，会谈的风头全部给唐绍仪抢去了，倒不是他想要出风头，而是袁世凯专门交待过他，要争取中央主导，把握主动。话说得轻巧，真正做起来就不那么容易了，两国谈判，最看中的是实力。仗是人家北疆国防军打的，大批俄国俘虏也是他们抓的，包围着哈尔滨的部队也是国防军的队伍，拿什么让中央主导？中央有个大义名分就可以了，还让你空手套白狼？秦时竹没有那么傻，唐绍仪更没有那么笨。别的不说，光是释放俘虏、撤退包围部队的命令袁世凯就下不了，你下命令，秦时竹听不听很难说。事情扯皮扯大了，到时候就不是他秦时竹抗命不遵，而是袁世凯变成了连发12道金牌的宋高宗。秦时竹是什么人？他可不是岳飞，有那么听话，说不定早就有赵匡胤的心了，可怜的袁大总统居然还这么交待自己。
会谈上的表现也可见一斑，唐绍仪是最早的留美学生，在前清就是一省大员，民国建立后又担任过首任总理，无论地位、资历都比自己高许多。光看各国公使对待他的态度，自然有因为得胜而表示的尊敬，但也不乏欣赏之意。反观自己，说话就没有分量，别的不说，就是那次受命组阁当总理，国会愣是不同意，还得灰溜溜地称病躲医院，连代总理都没当成。当然，除了这个以外，陆征祥对此次谈判心里还是挺高兴的，为了《俄蒙条约》自己不知道去俄国使馆抗议了多少次，对方睬都不睬。这次一定要好好报复下，出一口郁闷多时的鸟气。
至于其它嘛，就商量着办好了，对于秦时竹，陆征祥隐然有一种敬佩的感觉，总感觉此人比已经暮气深重的袁世凯要强许多。作为外交官员，他是熟知历史的，鸦片战争以来，中国从来没有取得过这么大的胜利，所谓对外交涉无非是讨论如何割地、如何赔款。这次机会不同了，如果能好好把握住，将来青史上必然有我陆征祥的一笔。谈判让北疆主导也没什么大不了的，仗是人家打的，方案是人家提的，人家还好歹把首席代表的位子让给了自己，人要知足嘛！
第一天的谈判，不是中俄间就冲突商量，而是变成了中国与各国商量，如何联合开发外蒙，每个人的脸上都笑吟吟的，丝毫没有因为俄国方面的离席而不快。后来的《中华民国外交史》写道：这是民国外交交涉中的头一件趣事，各国对俄国完成了缺席审判。
俄国代表很快就知道了各国与中国的谈判消息，对于各国结成统一战线，共同对付俄国的前景甚为恐惧，在英国公使朱尔典的劝说下，只好再次坐到谈判桌前来。在接下来的日子中，如何中、俄两国如何争吵，俄国代表就是不肯离场，宁可干挨着，双方面对面吹胡子瞪眼。
借着人民党、国民党大论战的阵势，袁世凯对于宪法也发起了反击。他—再声明，他反对制定限制总统权力的宪法（和秦时竹不谋而合），国民党人无法从道义上来反驳，只好反复论述，说“宪法为一国基础，一字之出入，或关系于国本之安危，一语之增减，或关系于国民之消长，决不可忽视”之类的鬼话云云。
袁世凯见嘴上扯皮无济于事，便企图绕过国会组织法“宪法由参众两院各选同数委员起草议定”之规定，另行成立宪法起草机构，以便加以操纵控制。在袁的授意下，山东都督周自齐发出通电说：“夫宪法必由国会起草，表面虽似合共和原理，而实质上其弊甚大，因为国会中立法事件，极为纷繁，再益以最重之宪法草案，其不能得宽阔之时间，静一以求之，是可断言者。”
他主张出各省都督联合呈请大总统向参议院提议，仿美国各州推举代表之例，由各省都督，各推荐学高识宏的才俊之士2人，—为本省人，另一为非本省人者，组成宪法起草委员会。草案既立，然后提交国会，再行议决。
这个通电，遭到国民党的猛烈抨击，但得到许多都督的通电赞同。袁世凯便利用这些通电，宣布成立宪法起草委员会，随后国务院选定车家驹、汪荣宝、杨度等为委员。袁世凯的这一举动，立即遭到国民党的反对，北京国民党本部否认宪法起草委员会，也表示不支持这个委员会，理由很明显，国民党在国会中占据了优势，如果推举代表组成宪法起草委员会自然可以在里面占据多数席位。国民党再无能，也不愿意将宪法起草的主导权拱手让人。袁世凯鉴于成立宪法起草委员会确实没有法律根据，便将起草委员会改称讨论委员会。这事又遇到国民党人的批驳，激烈抨击袁世凯有心劫夺，必欲将仅存一线之立法权摧残之无余而后快。袁世凯又将宪法讨沦委员会改称宪法研究委员会，但仍遭到批驳。
国民党与袁世凯势力的争论，不限于宪法的起草权，而且涉及宪法的内容。袁世凯先是一再表示反对限制总统权力的“弱国宪法”，后来又明白地提出，宪法必须规定“国务总理及陆海军总长委任之权，为总统专有，方能为正式总统之候补员。”适应他的要求，云南都督蔡锷、江苏都督程德全、贵州都督唐继尧、四川都督胡景伊、直隶都督冯国璋、山东都督周自齐、河南部督张镇芳、浙江都督朱瑞八省都督，致电袁世凯，提出制定宪法4条要点，为袁世凯张目。这4条是：1、组织内阁无须取得国会同意；2、大总统任期7年以上；3、大总统有解散国会之权；4、大总统有不可裁夺之法律权。袁世凯接此电，喜出望外.立刻交给宪法研究会作为议题。
这个消息发表后，国民党人立即发表文章抨击，指责8都督逢迎袁世凯，实为无理取闹。国民党根本不承认什么宪法研究会，声言研究会的经费应该由都督自己拿出，所研究的结果，不得向国会饶舌一句。袁世凯的做法没有能够实现，但他敏锐觉察到，在这些问题上，无论秦时竹也好，人民党也罢，其实都是赞同他观点的，唯一极力反对的就是国民党。
国民党已成了老袁的心腹大患，也成为了矛盾突出的焦点。
北京城的谈判秦时竹已经放手让唐绍仪去干了，反正就这么点事，从技术角度来说并不复杂，复杂的是人心，或者说俄国对于接受这样一个和约的心理准备。要俄国人赔款只不过是漫天要价的架势，日俄战争打得这么惨烈，俄国人都没有赔款一分钱，这次秦时竹也没有这个考虑，他所企盼的，还是在给予俄国台阶下的前提下，尽快让国防军和俄军摆脱战争状态。光是国防军每天包围哈尔滨就是一笔不小的开销，虽然俄国人的日子更加难过。
好在气温逐渐回升，将士们的日子也好过了不少。秦时竹对于和约是持乐观态度的，但总参谋部可是丝毫不敢大意，他们还在忙忙碌碌地进行下阶段的作战准备。天气好了，意味着俄军的调动、用兵将更加顺畅，反过来，国防军的战车、飞艇优势也能发挥出来。德国方面已经表态，如果再次开战，将继续提供贷款，不过希望北疆能提供战车的详细资料，便于德国研究。经过一番讨价还价，德国方面以提供3500万马克作为代价，从北疆获得战车的全部资料还包括一辆样车。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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