Chapter.17:Hallucination, Remorse, and Unequal Confidence.
「……人……大人！」
被声音猛然惊醒，hoshea仔细看着四周——是熟悉的办公室，手上也不是那些早已被他销毁的资料，而是最新的公司收益报表。他抬起眼对上eli的视线，见到那人略带不赞同的视线，稍微抿了下唇，没说什么。
「大人，您昨天并没有好好休息对吗？这样子是不行的，如果先生清醒，您却倒下了，这样先生不还得照顾您吗？」
「啊……你说得对，抱歉……替我倒杯水过来吧？谢谢你。」
看着eli转过身去的背影，他微微歛下眸，抬手轻拢了下皱着的眉间。已经多久没有想起这些事了？那几年的事情就像是一场无法逃离的追逐，每当他精神状况出现漏洞时就会毫不犹豫地侵占他的意识，逼迫他重新想起那些事、想起那些不能遗忘的责任与愧疚，然后让他再次清醒，投身进无穷的绝望之中。
「大人。」
「谢谢……对了，计划目前怎么样了？」
听到他的疑问，eli一瞬间显得有些不自然，稍微深吸一口气后才开口回应着：「实验体编号ba-035于昨晚失血过多致死，实验体编号bd-054目前生命体徵不稳，估计无法撑过今晚。」
原本还有些困惑eli的反应，不过听到编号ba-035死亡的消息也就了然，那不就是……
「那就只剩下两名实验体了对吗？估计快结束了……收拾一下，我们明天就准备过去回收吧！」
「是，我明白了。」
正当他以为eli会直接离开却忽然有种手被抓住的感觉，起先想要挣扎，看见是eli时才放松下自己。手被翻转过去，亮出了在掌心有一条细长伤口，他低下头看向原本拿着的文件，上头都染着血跡，估计是方才被纸张划出的伤口吧？
还没等他说不用在意的时候就见eli拿出一个小盒子，里面装着乳白色的膏体，指头轻压就挤出了部分软膏，抹在伤口上没有多少刺激，反而有种冰凉舒适的感觉。还没等他高兴多久，就有种伤口上热辣的疼痛感袭来，想收回手却被eli紧紧压住，像是被火蚁咬了般的剧痛无法被拒绝，不过伤口却以肉眼可见的速度癒合起来。
「你……这是拿我测试药物吗？要先说啊……」
「不是这样的，这是研发部用实验体bd-051的组织培育而成的，可以刺激细胞增生復原伤口，您的身体癒合伤口极为缓慢，所以我才……我很抱歉。」
hoshea的脸色有些苍白，额际也都是汗水，不过他只是抽回自己的手，取了几张纸巾把汗擦乾后才接过eli拿着的糖果，含着几秒后才渐渐恢復血色。
「这次就算了，下次别再这么突然。」
eli连忙应是，看见他站起身来往外边走去后也赶紧跟上。不过在那门之外的，却是带着一行人挡道的mr.ulysses，依旧是皱纹佈生的老人，用着看似慈蔼的笑容，实则让眼皮上方的皱褶更胜，看来有股老奸巨猾的感觉。
「mr.ulysses，你这是什么意思，想篡位吗？」
「hoshea你为何要这样说？你有做过甚么让董事会不满意的事情吗？」
——董事会。
没错，他之所以会跟mr.ulysses產生嫌隙的起因除了「那件事」以外就是董事会的关係。希望由他们继续掌控公司，而hoshea只不过是louis的替代品，一个足够统一对外让顾客放心的傀儡罢了。到底是不是个有能力的人并不重要，只要足够听话，拥有足够的社会说服力，这个位置其实谁来坐都可以。
真是……有够讽刺的。
「mr.ulysses，您想到要怎么拯救那个冒牌货了吗？不知道您的消息是否灵通，那栋建筑物只剩下三个人了，他也应该有点警觉心，为了活到最后而不择手段了吧？」hoshea抬起手挡住身旁想上前理论的eli，自己则前进一步，弯下身在mr.ulysses低语着：「可究竟是他活下来，还是死在他人手上，这些都不好说呢？你不担心再替人收尸一次吗？」
看见mr.ulysses胀红的脸色，hoshea笑得天真，看来毫无遭受过什么磨难，像是一个被保护得极好的小王子。可唯有与他成为敌对的mr.ulysses与长年陪伴他的eli才知晓，眼前这个人在经过二十年的磨礪后早已不是之前那个无害的绵羊，而是吃人不吐骨的恶魔。
「他肯定会活下去的，一定！」
「是吗？你对你儿子的基因还真是万分信任呢？可是即使他成功出来，也不会是你心里想要的那个人，怎么办呢？」
hoshea的笑声很刺眼，看着单纯，实际上的话语却字字诛心，在mr.ulysses早就饱受苦痛的心上划着一道又一道的伤痕，看似浑然不觉，实际充满刻意。
「怎么办呢？mr.ulysses，他终究不会是你想要的archibald，他只是实验体bd-051而已，永远都不会成为rich。……你只不过是徒劳无功罢了。」
◇
怀抱着不安的心情迎来第五天的早晨，lotte并没有食言，她安然地坐在餐桌前陪augus跟dorothy吃着餐点，只是她咳嗽依旧，脸色看上去也更差了。似乎是病情恶化，再这样下去……
——worseonfriday。
星期五病危。
面对可能到来的失去，augus内心感到焦躁不安却无能为力，无数次的想为什么得经歷这些事情，即使好几次想改变结局走向大家一起生活的美好未来，却发现那不过是个白日梦罢了。
「那个……那个人呢？」
「谁？」
正当他深吸一口气，想说些什么来缓解气氛的时候，一旁的dorothy却先开口了，她的腿上坐着隻熊布偶，看来乖巧又带点诡异。她抬头看向augus，伸出手轻轻点了hyman的位置，像是正表达着「就是他，人呢？」的意思。一时间让augus不知道该说她是单纯好又或者是天真，在这种情形下没有出现代表着什么，难道她真的不知道吗？他咬了咬下唇，最后还是没忍心直接告诉她那人已经死了，只是摇摇头当作示意。至于能不能理解就不得而知了。
可能有很多原因的影响之下，餐桌上重新安静下来，其中伴随着lotte的咳嗽声，一直到三人用餐结束。dorothy一样没吃太多就离开了餐桌，独自一个人上楼。转过头看向lotte还没把那丁点食物吃完，他只是重新转向身旁的空位，伸出手把dorothy盘子里的食物往自己的盘子倒，然后安静地处理完。
「augus，你有想法吗？对于逃离这里又或者是生出食物……你有任何想法吗？」
在厨房清洗碗盘时lotte才终于开口，他没有立刻回应似乎让她心里也隐约明白他的沉默代表了什么。随后转过身子安静地靠着檯子，手里捧着方才他塞到她手里的热牛奶。其实是不知道怎么开口，不知道该怎么跟她说明那些人的阴谋、这些人性的黑暗，似乎积压在他心头上的仇恨跟茫然只是日渐膨胀增大。
快要喘不过气的时候又再次清醒了，从那些梦中醒来，然后重新开始这天的生活。
「我想啊……augus，或许接下来要离开的人是我了。」听到她的话他立刻转过头，或许是要打断少年的反驳，lotte只是笑了笑拍拍他的肩膀，「我的身体明明可以自行製造对抗病毒的抗体，可为什么这病到现在还没好呢？我想这次大家被关在这里……可能是那群人简单的肃清活动吧？」
反驳不了，lotte说的话其实不妨为一种事实。因为想证明他们的实力而强行将他们关押在这里，随着一个个实验体的死去要留下最强又或者是能力最优异的，是他们碍着谁了吗？妨害实验了吗？为什么会挑上他们这群手无寸铁的人做这些事情呢？
augus将那些清洗过后的碗盘一一放回橱柜里，低下头看向还咬着玻璃杯沿的女孩，她也只是弯着一双漂亮的眼睛仰头看向他。这世间很残忍，在他们别无选择的时候降生到这个世界，然后让人经歷这些阴暗，他知道他们不是异类，设施里头的所有实验品都不是特别的。
——只是他们反抗不了。
在沉默拉长到快窒息的一个临界点时，lotte开口了。
「augus，如果我死了，你一定要活下去，或者一定要保障dorothy活下去。」
她的声音清澈，就如同以往那样，augus的声音却有些沙哑，像是咀嚼着砂石般，低声地说着：「凭什么？」
「你能力好，如果连你也活不下去……那至少保留一个对这个世界真正有希望的，dorothy这活过来的日子都在睡觉，她接触的阴暗太少了，唯有她才能保有对这个世界的热爱继续活下去……」
lotte的话让他在某个程度上想起有关那总是在睡眠状态的女孩，她总是恰到好处地回避掉了那些令人难受的场面。他想，她的心灵会是乾净澄澈的吧？不至于像他一样污秽不堪。
对上眼前女孩睁着那双眼里头透出的信任，他上次这样那么信任一个人或者被信任是什么时候呢？好像自从abel被迫搬离跟他同寝的房间之后就再也没有过了。
「我答应你，如果我没办法活下去，我会保证她活着的。」