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第26节

  她不期然再回头,船已行远,远离了锦绣的蓉城,也远离了萍水相逢的明长昱。
  回到楚家,已近黄昏。院子里冷冷清清,一路行致正院,就与楚夫人身边的丫头碰了面。这丫头见到她,整个身体微微一僵,愣了半晌后,惊恐地转身而去。不过片刻后,楚夫人就匆匆出现在君瑶身前。
  她用古怪的眼神上下打量着君瑶,须臾后才扯出笑来:“小幺,郡守府的案子如何了?”
  君瑶侧身,说道:“一切顺利。”
  楚夫人面上一喜,又接着蹙眉:“一切顺利的意思,就是案子破了?可会牵连楚家?”
  君瑶说道:“楚夫人放心,我既能保全回来,就不会牵连楚家。”
  楚夫人讪讪地轻笑:“如此就好,你的功劳我自不会忘记。”顿了顿,又道:“这两日老爷卧病在床,不宜见风见光,你也不要太过叨扰他。”
  君瑶不置可否。她去郡守府破案之事,楚夫人定然没有告诉舅父,否则舅父大约是会反对的。
  “既如此,我为老爷抄写佛经祈福就好,不会打扰他休息养病。”
  楚夫人点点头:“你也算有心了,不忘我楚家收留你一场。”
  君瑶目光一滞,勾起唇笑道:“是,多谢楚夫人。”
  楚夫人笑了笑:“罢了,你也算小立一功,且去忙吧。”
  君瑶一刻也不愿多留,速速离开。楚家的一草一木她极为熟悉,可自外祖父去世后,这里的一切都变得陌生起来。或许于楚家来说,她本就是一个外人,自她入楚家那一日起,她就不该熟悉这里的一切,她自知,这里不是自己最后的归宿。
  不知不觉间,走到了楚老的院落。楚老去世后,这里还保持着原有的样子,卫姑姑每隔几天就会来打扫。君瑶不由踏入院中,正见卫姑姑正在擦家具。发现君瑶入门,卫姑姑放下手中的东西,欣喜地说:“姑娘终于回来了。”
  君瑶寻了个屋檐下的石阶坐下。她刚到楚家时,也经常这般坐在楚老的屋子前,似等食的小猫一般等着楚老开门。她只是一个小丫头,在楚老的院中做事,有楚老护着,过得也轻松自在。
  此时她拍了拍身边的石阶,让卫姑姑一起坐下,说道:“卫姑姑怎么知道我会回来?”
  卫姑姑把石阶擦干净,说:“你是楚老亲自教的,他将毕生之学教给你大半,你又聪明,如何不能顺利回来?”
  君瑶心底一热。
  卫姑姑抬手比了个高度,说道:“你这么高时,楚夫人让你去给楚老送饭,正好撞见了楚老破命案,看了死人也不怕,也许正因如此,楚老才会教你这些。”
  而今看来,君瑶当真得好好感谢外祖父!本朝风起虽然开放,女子也可抛头露面做事,可真正以才学能力自主的女人却很少。若她能离开楚家,凭自己的能耐,或许能有另外的天地。或许,还能和被流放的兄长重逢。
  她压低声音问:“卫姑姑,我当年入楚家时,是不是签了契约?”
  但凡入大户人家做事,都会签契约的。但君瑶入府时,一切都是由楚老办理的,她不知细节。如果当年为掩人耳目,楚老将一切做得滴水不漏,是应当签了契约的。只是不知契约的时限是多长,在谁的手中。
  卫姑姑惊怔,目光忽而变得深沉:“姑娘,你……”
  君瑶抿唇:“我记得卫姑姑是在我到楚家之后才入府的吧?”
  卫姑姑点点头:“是啊,姑娘只比我先一个月入楚家。”
  君瑶问:“姑姑想过……离开楚家吗?”
  卫姑姑愣了愣:“我孤身一人,在蓉城没什么认识的亲人,离开楚家也不知要去哪里。若真要离开,或许也是找下一个楚家继续做活吧。”
  君瑶眉心微蹙,若有所思。
  卫姑姑沉默地看着她,欲言又止。
  第32章 李代桃僵
  帮卫姑姑打扫了楚老的院子,君瑶便要回自己的偏院小房休息。她住的房间位置偏,路也狭窄荫蔽些。君瑶正准备穿过月洞门,忽而听见一阵稀疏的声响与凌乱的脚步声。
  声响来自一丛晃动的草丛,那草丛连接着围墙,围墙外就是街道。君瑶眯了眯眼,心想着是不是有外人越墙而入,正准备喊人,就见有人鬼鬼祟祟地从草丛里爬了出来。
  这人竟是她起初在蓉城内看见的楚玥。楚玥是舅父与楚夫人唯一的女儿,与她年纪相仿,或许有些血缘,卫姑姑还说过她与楚玥长相有四五分相似。君瑶盯着草丛,正好与楚玥视线相碰。
  楚玥狼狈仓皇地起身,扶着快要从头上掉落的帷帽,不悦地瞪着君瑶:“你怎么在这里?”她分明打听清楚了,君瑶已经离开好几天了,怎么在这时候回来了?
  君瑶淡淡地说:“我正好路过。”
  楚玥的脸色极其怪异,她始终躲闪着君瑶的目光,整个人畏缩着似在逃避。她被楚夫人溺爱着长大,任性大胆,更加不喜受楚老喜爱的君瑶。若换做平时,君瑶见她还这般淡然,她早就不高兴地刁难了,哪儿会像现在这样躲闪回避?
  楚玥手忙脚乱地理好衣裳,咬了咬牙,威胁道:“你不准告诉我娘!否则我就将你卖出府去!”见君瑶不为所动,又说道:“我娘早些时候跟我说,她看中了清水镇一家员外的管家,正打算将你许配过去。这对你来说,简直就是天大的好事!你今日要是将我出府的事告诉别人,我不但让你嫁不成,还让你变成乞丐,你信不信!”
  君瑶皱眉,上前一步。
  谁知楚玥竟如受惊的鸟一般快速退开,还不断地揉搓着自己的手指,仿佛手指上沾染了什么脏物。
  君瑶太熟悉楚玥的模样,她在许多罪犯脸上见到过——做贼心虚!是什么原因,让楚玥心虚成这样?
  “小姐,你怎么了?”君瑶问。
  楚玥不假思索地说道:“没什么!”
  君瑶侧首,目光如炬,将她从头打量到脚。见对方衣裳褶皱,面色白中泛红,脖子上有几块瘢痕……君瑶心中一惊,眯了眯眼。
  楚玥似注意到她的注视,悚然大骇,连忙用衣襟遮住脖子。
  到底是有几分血缘的表妹,而楚老临走前,也遗憾没将楚玥教好。因着这层缘故,君瑶多问了句:“今日和你一起逛街的男人是谁?”
  楚玥惊骇不已,脸色变得死白:“什么……什么男人,你别胡说八道!”
  君瑶说不清心头是什么滋味,只能说道:“小姐,若那男人真的爱重你,就不会这样对你。”
  楚玥红了脸,捏紧帷帽边缘,吞吞吐吐地说:“你别胡吣,你……你一个未出阁的人,怎么还敢说这些,羞不羞?”
  君瑶虽没出阁,也没成婚,甚至没有见过男女欢好,但她见过几个案子,该懂的都懂。
  她还想说什么,楚玥已经大怒呵斥道:“闭嘴!你马上给我住口!”她一刻也不想和君瑶在一起,拔脚就跑,跑了几步,又不忘回头威胁道:“你如果敢说出去半个字,我就让你死!”
  君瑶本以为这一回也是随口的威胁,可她当真看到楚玥眼底冒出的杀意狠毒之后,心头不由泛起恶寒。她无心去管楚玥的事,径自回了自己的偏房。
  或许是楚夫人体恤她没给楚家惹麻烦,这日剩余的时间,都没让人来打扰她,也没安排她做事。晚饭时,她从厨房端了两碟子小菜回屋子里吃,期间楚夫人特意让人送了一碗燕窝粥。君瑶闻着燕窝煮得香甜,本想吃一口,刚拿起勺子,忽而想起卫姑姑喜欢这吃食,便特意留下,给了卫姑姑。
  卫姑姑哪里舍得将她的好东西吃下,强势将粥分为两碗,一人一半。两人相对而坐,用完饭碗,再拾掇半晌就各自回了房休息。
  本以为经历侯府命案,再回归楚家,至少会好好放松休息一场,可君瑶躺在床上辗转反侧,许久不能入睡。窗外有淡淡的月光,为窗棂染上一层淡然流银,春日里微微寒凉,君瑶有些发冷,好在桌上尚有一壶热茶。她起床喝了茶暖了胃,复又钻回被子里,这才浑浑噩噩地入睡。
  睡到不知何时,隐隐约约觉得有人在拼命推自己,耳边还有焦急的呼唤声。她拼命睁开双眼,却发现眼皮极重,四肢身体也十分疲软。须臾之后,有人将一杯冷水狠狠泼在她脸上,她才幽然惊醒。
  朦胧的月光里,昏暗的床前,站着卫姑姑。她急切地抓起君瑶,胡乱为她披好衣裳,快速地说道:“姑娘,赶快离开吧,官兵来了!”
  君瑶心头一震,蓦然间仿佛回到幼时,娘亲抱着自己,看着院子里的仆人四处逃散,口中仓皇的喊着:“快逃,官兵来了!”
  她清醒大半,卫姑姑将她拖下床,双脚沾地时,她双膝一软,陡然跌倒在地。
  她额头冒着冷汗,抓住卫姑姑的手低声道:“卫姑姑,我不太动不了。”
  “天杀的!”卫姑姑愤恨地咬牙。她早就发现君瑶的问题了,君瑶睡眠一向都很浅,轻易是能叫醒的,而她方才差点没将她叫醒。她将君瑶扶起,一边往门外走,说道:“你今晚吃的饭有问题,大约是被下了蒙汗药。”
  君瑶深吸几口气,看向桌案的盒子,说道:“将银针拿过来。”
  楚老不仅会断案破案,也略通针灸之术,君瑶学了个皮毛,平时小病小痛倒是用得着。卫姑姑将银针交到她手中,她立即取针,扎入几个自己熟悉的穴位,以求得几分清醒。
  针见了血,君瑶意识清楚了几分,让人扶着也能站立。她立即对卫姑姑说道:“这就走!”
  卫姑姑暂时松了一口气,立即带着她出了门,穿过荫蔽的小道,避开院中的人,往后院偏门而去。借着这短暂的时间,卫姑姑为她说明了今晚的情况:“楚玥小姐好像杀了人,夫人已经将她送走了。方才官兵来了,将楚家重重围住,老爷在外应对官兵,而我竟发现夫人想暗中让你顶替楚玥小姐顶罪。”
  君瑶意识混沌,拂开柳叶,慢慢地穿过小径,问道:“就算有人来抓我,也是蓉城的李枫,我何必逃?”
  李枫定然会相信她,还会为她证明清白。
  卫姑姑说道:“官兵不是蓉城的人,而是蓉县的人。楚玥小姐杀害的人,是临近蓉县大族吴嫡女。那吴家人虽居在蓉县,可当家人是在京中当过官的,一心要抓住凶手。此事恐怕惊动不少人。”
  蓉县是本州郡最大的县城,与蓉城相邻,许多蓉城官员致仕之后,都会居住在那里,有的人甚至是京城之中告老还乡的。那吴家便是如此,君瑶实在没想到,楚玥竟会卷入这样的命案中。
  她双腿实在没有力气,卫姑姑带着她走得艰难。此刻她也顾不得追究其中的具体原委,只想快速离开这里,以免成为楚玥的替罪羊。
  眼看偏门在望,君瑶忽然停住脚步,对卫姑姑说道:“翻墙出去。”
  卫姑姑不疑有他,立即带着君瑶前往围墙便。谁知还没靠近,身后传来一阵喧哗之声,不过片刻,有火光伴着几道人影席卷而来。
  追来的正是楚夫人。她压低声音,阴森而急切地说道:“将她们给我抓起来!”
  两个婆子和一个小厮立刻将卫姑姑按住,堵住她的嘴,用绳子绑住,拖到了一旁的路边。君瑶跌倒在地,眼睁睁靠着楚夫人缓缓走近。
  今晚的月光很是惨淡,印着摇曳的火光,衬得楚夫人的身影似狰狞的鬼影。
  楚夫人向贴身的婆子示意:“给她换衣裳!”
  君瑶身着胡服,怎样看都不像楚家的小姐。楚夫人嫌恶地盯着她,目光幽幽闪烁着,低声道:“你别怪我,你吃楚家的,用楚家的,老太爷还这样精心教导你,这是你该为楚家做的!”
  君瑶的心瞬间寒到了冰山之底,她强自撑着身体,说道:“你以为官兵会上当受骗?他们迟早会知道我不是楚玥!”
  “这并不重要!”楚夫人双眼赤红,“你从未和蓉县的官兵打过交道,他们一时不会知道你的身份。只要我说你是,你就是!”
  说话间,楚夫人的贴身婆子已上前为君瑶换上楚玥的衣裳,连发髻拆下重新梳过。君瑶坐在地上,半倚着路边的一棵柳树,微微一哂:“楚玥与吴家的入赘女婿私通,楚玥因嫉妒,与那入赘女婿合谋杀害了吴家千金,想借此与那吴家入赘女婿长久在一起?可笑!”
  话音刚落,楚夫人扬起一巴掌,给了君瑶一记耳光。
  “住口!”她胸口剧烈起伏,惊愕恐惧地盯着君瑶,恨不得立刻就将她杀死。她实在没料到,君瑶竟能将楚玥害人之事猜中小半,一时间,她有些慌了。
  君瑶反问:“夫人,楚家的恩情我会报答,但绝对不会是这样的方式,若你不想让我将真相说出去,最好立刻让我离开楚家!”
  “你做梦!”楚夫人惊怒不已,她那双厉眼瞪到极致,近乎失去理智。
  君瑶知道,楚夫人此刻的想法只怕疯狂而恐怖。她后背薄汗涔涔,耳畔传来楚夫人阴森的威胁:“只怕你没有机会说出口!”
  第33章 芙蓉葳蕤
  楚家偏院,位置的确偏僻,此刻连月光也没了,只剩一星幽暗的火光。若楚夫人当真想对君瑶做些什么,君瑶定然没有还手之力。
  就在此时,楚夫人身边的人急匆匆跑来,低声说道:“夫人,老爷来了。”
  楚夫人脸色惊骇,仓皇地看了眼君瑶,本打算让人将她带下去,转念间,却打消了这样的想法。楚家老爷楚彦本拖着病体在前方与蓉县官兵周旋,可官兵拿人,也不愿拖延得太久。楚彦也算有官职在身,对方给他一定的脸面,只让他亲自将女儿带出去盘问一番,若当真清白,蓉县官兵也不会冤枉人。
  君瑶的舅父楚彦,根本不会相信自己的女儿会杀人,至始至终,他一直坚信女儿从未出过门,力证女儿清白。但蓉县的官兵逐渐失去耐心,眼见要亲自搜查楚家上下,楚彦才慌了神,连忙让管家应付着,自己先到女儿房中查看。
  谁知这一查,却发现女儿的房中早已没人,而楚夫人也不知去了何处。他情急之间,见楚夫人身边的人鬼鬼祟祟,一怒之下抓住了盘问,才知楚夫人竟在这偏院之中。
  偏院离正院有些距离,不熟的人一时找不到此处,楚彦心惊胆战,唯恐女儿让官兵捉走,也唯恐楚夫人做出失去理智的举动,好不容易摆脱搜查的官兵到了此处,竟发现楚夫人威胁君瑶这一幕。
  “混账!”楚彦拖着虚浮的步子,气喘吁吁地将楚夫人推开,既意外又愤怒地质问楚夫人:“你到底在做什么?”
  楚夫人面色苍白,浑身发颤,却又强硬地说道:“老爷,你别管,这是救女儿的唯一办法!”
  楚彦险些晕死过去,扶住胸口缓了一瞬才失声问道:“玥儿当真杀了人?”
  楚夫人瞬间泪如雨下:“老爷,你要怪要打都随意,可是玥儿是我的命根子啊,她是我们唯一的女儿!你怎么能眼睁睁地看着她出事?”
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