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第62节

  娜塔莉.斯通游说王国遗族受过无数白眼和冷笑,从无到有建立起歇手镇的过程,承受过太多太多的压力,处理公务时忙地脚不沾地的烦躁,一瞬间消失地干干净净。
  杜利安.橡叶看到女人眼角含泪地扑过来,紧紧地拥抱着自己,心里莫名一动,轻轻地哼起了《你不孤单》。
  “……我能听到你的祈愿,我愿承受你的负担,只要你伸出了双手,才有白头偕老的机缘……”
  第一百三十九章 召唤旧部
  紧急繁忙的公务有如传令兵的小号声,每次都会在不恰当的时候匆匆到来,比较理智的杜利安.橡叶迅速恢复过来,伸手轻轻拍了拍女人的后背,结果对方使劲地搂住自己的脖子,就像挂在树上的无尾熊。
  被人依赖和信任的感觉太美好了,杜利安.橡叶的脸上露出一个无奈却有些乐在其中的宠溺微笑,由得她肆意妄为耍弄着小女孩的任性,自顾自地开始处理分门别类后的公文。
  “申请五百方的砂石料,用来平整小镇的两条直道,便于交通往来,的确很重要!公文发起人是镇公所的执事塞巴斯蒂安.科尔,就是出身科尔家族的人。我批准!另外,我还批给他两个马拉石碾……嗯!暂时没有现货,就用相同尺寸的磨盘客串使用吧!”
  “申请二十套半身甲和制式武器,扩建镇公所卫队?想要拿到兵权,这是有心人的试探?还是无知者无畏者真的只是为小镇的安全着想?对了,我向家族发出召集令,很快就有旧部过来效力。不予批准!在小镇领主地位的基石,兵权方面我可是不会含糊,给人留下想象的空间!”
  “申请四百根原木,用于建造马厩、兽栏、迅鹰楼,事关武装民兵的骑术训练,以及对外讯息的传递和联系!予以批准。反正这些建筑都在议事日程上,不理会就是耽误自己的进度。可惜了,四百根原木的需求量,小镇的木料储备恐怕不够,向冒险者工会下任务。这是借其它势力为自己效力,花费的不过是一点微不足道的金钱罢了!”
  ……
  杜利安.橡叶飞快地处理着第一类公文,对于集中失落王国遗族大部分势力的镇公所,心里暗暗地打上记号,随着公文地处理,脑子里已经开始盘算,摸索出歇手镇的脉络,准备用明天的晨祷和引导初信仪式搞点文章。
  就在男人一心扑在工作上的时候,娜塔莉.斯通却沉湎于久别重逢的温存里,哪怕只有眼下的片刻,却不管不顾地抓紧每一息时光。
  浑厚无比的墙壁后面,斯通家族的“密室骑士”亲眼目睹来自光辉教会的白衣教士,就像是资深的政务官,以惊人的速度解决掉繁琐的公文,在众目睽睽之下,毫不避嫌地把“领主府”的下人们支使地团团乱转,前后不过半小时,就把书桌堆积如山的事务全部清空。
  如此头脑敏锐、记忆力惊人、对模糊地带从不含糊、政务处理水准远超同侪杰出的男人,的确配得上北境豪门名媛娜塔莉.斯通,要不是那个该死的诅咒,两人的结合确实可以得到来自斯通家族的祝福。
  可惜的是,豪门之花娜塔莉.斯通的第一任丈夫是隐藏身份的拜魔教教徒,通过邪恶血腥的仪式,从深渊恶魔的手里获得古老的邪祟知识,随着时间的推移慢慢地积累着魔力,却不知道自己已经成为恶魔的铒食。
  当决定命运的最终时刻降临,他用附着在皮肤刺青里仅存的魔力,将自己最深沉的爱,一部分灵魂,予娜塔莉.斯通以终身守护,任何男人都不配得到豪门之花的爱。
  结果,北境上流社会的贵公子里,任何一位爱上娜塔莉.斯通的人,都会被命运戏弄地死去活来,尤其是家族联姻走到一起的青年贵族,通常的情况下往往会死地很惨。
  久而久之,娜塔莉.斯通就从“豪门之花”,被风言风语谣传成【豪门毒花】,不得不自我放逐到苏利斯修道院里,准备终身不嫁人,孤独终老到死为止。
  幸运的是,当无情的命运关上一扇门后,公正如它也会偷偷地打开一扇窗户。
  白衣教士背负着【神恩眷顾者】的名声,身披灿烂夺目的荣光,哪怕与娜塔莉.斯通有过亲密的接触,至今也是一点事情都没有发生。
  正因为如此,看在杜利安.橡叶能够安然无恙地亲近【豪门毒花】的份上,墙壁后面的斯通家族的【密室骑士】也会默许两人在一起,而不会试图出面阻扰。
  公文处理完毕后,娜塔莉.斯通再无理由赖在杜利安.橡叶的身上,她松开双手,翻身下地,稍微整理了起皱的衣裳,很快调整心情,恢复为平日里冷静、淡漠的歇手镇领主。
  杜利安.橡叶自觉地站起身,让出领主的靠背座椅,沉吟了片刻,漫声道:“我在家族领地的旧部,受到本人的召唤,早就提前出发,估计今天晚些时候就会抵达歇手镇。我知道有宵禁,希望能开一张通行令。”
  歇手镇实权领主娜塔莉.斯通脸色一肃,想起自己制定的规章制度,一上来就被人违反,心里有些不快,就想开口回绝。
  可惜的是,杜利安.橡叶扬手露出一封羊皮卷轴,轻轻地往下一甩,上面正是一字不差的通行令,下面还有领主印戒的火漆印记。
  “我知道,这样做会让你为难!刚才我就以领主的名义,给自己发出一张通行令。我估计到来的旧部有二十多人,通行令就允许三十人进入小镇。”
  娜塔莉.斯通被气地笑了,双手抱臂道:“你还真是有心了!趁着给我处理公文的机会,偷偷摸摸地以权谋私!这就是苏利斯修道院给你的教育的成果?”
  杜利安.橡叶不以为然地笑笑:“有权不用,过期作废!娜塔莉女士,我们是法律的制定者,有没有听过这句话,法无禁止,则万事皆允!歇手镇的规章制度我都看过了,没有一条是禁止领主私下里批准宵禁特许通行令,既然没有这样的法律条文,我借用领主的印戒,手写一封特许通行令,并没有任何不妥的地方。”
  听到这里,歇手镇领主的脸上笑容渐渐消失了,很是沉重地点了点头:“关于宵禁的规定,或许是我没有考虑周详,不过你善于钻法律漏洞和空子的作为,我会向白衣主教阿纳塔斯阁下发出要求其解释的公函。”
  杜利安.橡叶没有为自己辩解,只是淡淡地说了一句:“在北境,贵族领主和诸神教会才是掌握武力和暴力的最大政治实体,理所当然的统治者和秩序的维护者。制定法律法规不过是统治者的意志体现。”
  “娜塔莉,你真的是一位贵族,就请你捍卫自己的立场,贵族的立场,统治者的立场。记住,法律只是用来统治贵族以外,各个阶层的工具!法律对任何人都有效,唯独对贵族无用。哪怕北境银月联盟议会上有人喊出法律面前人人平等,不也有【八议】八种免罪手段。”
  【八议:减罪、抵罪、诿罪、当罪、罚罪、轻罪、赔罪。犯罪者有贵族身份,血脉高贵,可以凭身份减罪。犯罪者用巨额金钱,抵偿自己的罪过;犯罪者有正当理由,为了贵族阵营的利益,可以推卸掉罪名;通过罚款的手段,罚没物资、金钱、土地,去掉罪名;讨伐、惩处同一罪名,或同党、同罪的人,可以免除惩罚;通过服刑,为公众服务的手段,减轻其罪名;向受害人道歉、赔礼,获得对方的允许,可以免除罪名】
  娜塔莉.斯通毕竟是受过精英教育的豪门之花,很快想起相关的规定,或者可以说是潜规则,第一时间消了心头的火气,还主动低头向杜利安.橡叶认错道歉。
  杜利安.橡叶上前不慌不忙地扶起女人:“从镇公所提出扩增小镇卫兵的规模来看,失落王国的遗族已经不满足于现阶段的权利格局,这一次的试探很危险。一旦你撑不住,就会引发连锁反应。听我说的没错,扔出去一部分权利,千万不要吃独食。”
  “趁着这段挣来的喘息之机,我会在歇手镇建立光辉之主的教堂,并尽快培养出护教骑士团,作为支撑领主阁下你行使权利的基石。当然了,培养自己的直属部下,你也应该尽快考虑了。家族骑士真的不可太过于依赖!一旦斯通家族抽走了密室骑士,你站得越高,摔下来就越惨。明白吗?”
  杜利安.橡叶伸出右手食指,在女人的额头上轻轻地弹了一发,把娜塔莉.斯通的魂都弹走了,双眼罕见地失神,过了好一会才回过神来。
  “多谢你的忠告!作为交换的条件之一,我允许你成为歇手镇唯一入驻的教会主持者,支持你成为小镇镇民的精神父亲!”
  在谈到各自的切身利益和阵营归属时,杜利安.橡叶和娜塔莉.斯通又恢复了公事公办的态度,寻求利益重叠的区域,结果两人越发正经,神情也是全身心的投入,毕竟事关今后几年,甚至十几年的发展路线。
  浑厚的墙壁后面,来自斯通家族的【密室骑士】们,就被自己眼前看见的一幕,弄地满头雾水,互相交换神眼,都看到对方的疑惑不解。
  明明是相亲相爱的一对璧人,却会为了区区一张通行令差点翻脸。转眼过后,男人后退半步,女人也选择收敛,随即两人又和好如初。紧接着,为了各自的核心利益,白衣教士又展现出咄咄逼人的姿态,豪门之花也不甘示弱地给自己划拉地盘,或者也可以成为确定底线。
  终究是稍微年长,有过切身体会的资深【密室骑士】看明白了两人的真实关系,轻轻叹道:“拌嘴、争吵、和好,不断地循环重复。这就是婚姻啊!”
  其它密室骑士这才恍然大悟地明白过来,根据相关情报,两人从结识至走到一起,前后顶多一个冬天,三四个月的时间,却像是相处了几年,甚至十几年的老夫老妻似的,活地不要太明白!
  ……
  挥手告别送到大门口的娜塔莉.斯通,杜利安.橡叶迳自来到歇手镇南北、东西两条直道交汇的广场处,灰扑扑的野鸽早就被半大小子的弹丸弓弄怕了,却丝毫没有顾忌地停在白衣教士的身边,有一只颇具灵性的鸽子,甚至直接落在他的肩膀上。
  “我的旧部提前到了!好家伙,超出我的预计!脚程快成这样,莫非有龙脉术士跟过来了?”
  第一百四十章 守夜之谋
  来自白衣教士的家族领地的旧部,可不只是当日受过救命之恩而归信的妮娜母女,领地医务战的泽尔金格先生,战士长葛烈亚阁下等自己人,还有擅长打架的粗犷渔夫彼得,“黯影小丑”佣兵团的资深游荡者亚林先生,还有年纪还小却颇有潜力可以挖掘的龙脉术士谢尔顿、谢洛夫、谢侬等人。
  他们赶在歇手镇宵禁前抵达目的地,意料之外却又在情理之中地看到了熟悉的杜利安.橡叶正站在小镇入口额首微笑,伸手做出邀请的姿势。
  “歇手镇是一片最近崛起的热土,在某种意义上份属于无主之地。它以冒险和探索古代遗迹为目的,人为营造出来的小型城镇,绝大多数小镇居民都是冒险者,人员流动性很大,难免会有些混乱。”
  “尽管如此,我还是经预约好了联排房间,房里有木桶和热水,早已准备就绪。诸位入住后,可以洗洗身上的风尘,驱散一路走来的疲惫。稍后有丰盛的晚餐,大家可以趁机聚一聚,说说这一段时日以来发生的事情和近况。明天一大早,还有艰巨的任务在等着你们。”
  一路上舟车劳顿的“旧部”,听到杜利安.橡叶妥帖的安排,些许不满和牢骚话都不翼而飞地消失了,剩下的都是诚心诚意的感激,毕竟他们早就做好吃苦的准备,万万没想到的是,事情并不是他们事先预想的那样。
  距离小镇中心位置的小广场并不远的候鸟酒馆,一下子涌进包括杜利安.橡叶在内的二十四个人,飞翔在白衣教士的光辉里,背上长着白色翅膀的小天使,因为周围都是光辉之主的信徒而越发活跃,手持着银亮如雪的小号,吹奏出悦耳的歌曲,令听到的人都精神振奋不已。
  碍于建筑技术有限,候鸟酒馆只有上下两层楼,整个二楼四个大包间、八个单间都被杜利安.橡叶花钱定了下来,哪怕有人短住几天还没有到期,也会被白衣教士的金钱攻势拿下,一脸愉快地拿钱退房走人。
  随着一个个侍应手提两大桶热水走进各个房间里,远道而来的“旧部”自发分好房间入住,迅速地剥掉身上的衣物,把自己放进热气腾腾的木桶里,感觉真是棒极了。
  等他们换好成套干爽的新衣服,不分先后地下楼来到酒馆大厅的一角,由多张桌子拼凑的长条桌上,早就摆好了刚出炉的晚餐。
  脸盆大两指厚的面包片,就是今晚的餐盘,油汪汪的烤肉排堆成一座小山,摆放在桌子的正中,对于吃过“苏利斯修道院系列套餐”的人来说,除了份量可观以外就乏善可陈了。
  正因为如此,由杜利安.橡叶亲自监制指点的粉蒸肉、小酥肉、鸡丝羹依次上席后,“旧部”的欢呼声就此起彼伏地没有停下过。
  例行的餐前祈祷,把白衣教士规定的圣餐礼仪和晚祷一并完成了,包括龙脉术士在内的“旧部”,先是伸出双手,十指相扣,闭上眼睛,虔诚地祷告。随后,他们握住身边的伙伴的手,诚挚地谢过光辉之主的赐予。
  这番新奇的仪式,立即吸引酒馆大厅里,一部分冒险者的侧目而视,不过看在白衣教士杜利安.橡叶亲自主持带引的份上,可没有人敢说三道四。
  仪式结束后,饥肠辘辘的“旧部”睁开眼睛,放下双手,眼睛冒出绿幽幽的光,就连杜利安.橡叶看见了,都不免吓了一跳。
  摆在他们面前的是,用食肉藤的根茎粉末炒制的干粉,裹着肥瘦相间的羊腩肉片,铺在新鲜的荷叶上,上猛火热水蒸出来的粉蒸肉。
  稍微欠缺了华夏美食的灵魂,不属于川鲁粤淮扬以内的任何菜系,对于此前从来没有尝过的橡叶骑士领的旧人来说,味道简直好极了。
  那入口就化的肥腩,被舌头抵住往上颚轻轻舔去,就有一股滚烫的汁液羊油爆裂开来,就像几百个小人在舌头上欢快地跳起螺旋舞,吞咽下肚后,就会有一股荷叶的清香冲起,令受过风寒而塞住的鼻子豁然贯通。
  至于裹着蛋液在面粉上滚过几圈,下油锅里炸熟的小酥肉,多数是熬油剩下的板油油渣,被杜利安.橡叶废物利用了,竟然比五花肉制作出来的还好吃。
  鸡丝羹里面由于添加了火焰辣椒的缘故,趁热喝的话会刺激到舌头上的味蕾,没过多久就会让进餐者额头冒汗,浑身发烫,正好用来一路行来渐渐沉淀到骨头里的寒气。
  【火焰辣椒,战役谷特产,泪滴状的辣椒,在高温和富含火元素的地方生长。制作成食物后,在餐后一小时内,让人暂时获得火焰抗性+10的效果。】
  都是新鲜出炉的菜品,从来没有见过的冒险者,好奇地屡屡起身,投去观注和好奇的一瞥,结果只是看见二十几人的团队埋头大吃大嚼,根本没有给他们一探究竟的机会。
  继续好奇下去的人,伸手招来酒馆侍应打听消息,在他们肉疼地掏一把铜子的好处后,果然从什么都敢卖,还消息灵通的侍应嘴里,听到了这支团队的小道消息,也不知道是真是假。
  “光辉教会的白衣教士杜利安.橡叶,这位可是赫赫有名的大人物,在折箭堡引发内乱,各大势力大打出手,狗脑子都打出来了。”
  “从他领地里出发,抵达此地的直属部下?有毛都没长齐的小孩,年龄可以当我祖父的老头,怎么什么人都有?”
  “刚才侍应说了,他们桌上的那些菜式,都是杜利安.橡叶阁下亲自下厨……哦不,指点厨师们做出来的,应该很好吃!”
  ……
  五感远超常人的杜利安.橡叶在酒馆闹闹哄哄的噪声中,听到了某些有心人对他,以及对“旧部”的评价,他不以为意地笑了笑,看到晚餐都上齐了,也坐下来享受这一顿精心制作的美食。
  “候鸟酒馆的厨师还不错!能够任凭我指示着他们操作,却一点怨言都没有。或许是看在我是一位身在贵族序列以内的份上,又或者是知道我的牧师身份。也对,像他们这样生活在社会底层,却拥有一技之长的人,依附教会的前途,远比投效贵族强。不过,没有信仰可不行。”
  用过异常丰盛,份量还很十足的晚餐后,杜利安.橡叶凭着有领主印戒的通行令,领着归入麾下的旧部,在早春寒凉如水的夜晚,于歇手镇的四大块区游荡着。
  由于处理堆积多日的公文的缘故,杜利安.橡叶看上去完全不像是刚来大半天的外人,简直就是生活在此地多时的地头蛇,介绍着一栋栋要塞式兵营建筑时,能够把建造师的名字都说出来,对于建筑物的主人情况,更是如数家珍地详细分说。
  “北境是贵族的,也是教会的。任何一块有主的领地,都应该有诸神教会的进驻,既是一份应尽的守护职责,也是作为制衡贵族的第三方势力,保护诸神的信徒。”
  “所幸的是,歇手镇是个新兴的小镇,暂时还没有进入北境大大小小的教会的视野,既然我来到这里,那么光辉之主的信仰必然会迅速扎根。希望不远的将来,歇手镇会成为我名下的教区,从小镇走出去的人,都会以信仰光辉之主为荣耀!”
  来自橡叶骑士领的“旧部”,听到杜利安.橡叶的话,没有一个不为之动容,毕竟白衣教士说的内容有点惊世骇俗,他竟然试图独占歇手镇的信仰,这不是不可能,只是会受到无数阻力,会很难很难。
  “相关筹备事务都在我为歇手镇领主处理公文时趁机准备好了!明天我就会在歇手镇中心广场,当众引导潜在的信徒归信。人,没有信仰是不行的!”
  “旧部”们听到杜利安.橡叶都混到小镇领主的身边,能够处理相关的公文,心里都不免松了口大气,遥想当初在橡叶骑士领筹建时,有着领主父亲的支持,还不免受到抵触,都是些墙头草和投机者靠近过来。
  现如今,白衣教士既然打通了此地领主的渠道,亲密地能够替领主出谋划策,想必传播光辉之主的信仰,在官方层面应该没有任何问题。
  于是,以战士长葛烈亚为首的老人放下担心地先回去候鸟酒馆歇息了,龙脉术士谢尔顿等人还在闲逛,仗着手里有特许通行令的一点权力上的小小任性,顶着巡夜的镇公所卫队成员来来回回地扫视,逛了一圈又一圈,就像是与他们在捉迷藏似的。
  直到晚上十点钟,年龄最小的谢侬都累地眼皮直打架了,这帮年轻人才陆陆续续地回到特意为他们留了侧门的候鸟酒馆,回到各自的房间安歇。
  就在这时,魔法师迪恩等人才从建筑物的影子里走出,来到白衣教士的身边,杜利安.橡叶侧头看了他们一眼,微笑道:“你们都考虑地怎么样?”
  “橡叶阁下,既然我们无法进入护教骑士团里,那么你将如何安置我们这些行走在黑暗中的人?”
  白衣教士早就打好了腹稿,对于魔法师迪恩的疑惑,正色道:“我曾经在【折箭堡】与复仇教团有过相当紧密的过从交往,教团麾下的【黑手套】可是一支相当强悍的武装集团。参照复仇教团的结构,我也准备在歇手镇的光辉教堂背面,拉扯起一支活跃在黑暗中的精锐势力,就叫它为【守夜人】吧!”
  “有光明的地方必有黑暗!黑暗不存,则光辉毫无意义!黑暗之地,我们不去占领,就会有对手和敌人去占领。这是我创建【守夜人】的初衷,以及支撑【守夜人】这个组织存在的理论和理由。”
  “当然了,只要【守夜人】的组织成员信仰圣光之主,我并不介意你们使用魔法,奥术,又或者是自然法术以及其它施法体系。只要目的是好的,捍卫我主在地上的事业,那么我会相对地变得很宽容。”
  “【守夜人】的装备、开支、人员招募、各种任务,我都会尽最大努力一肩挑起。你们都知道,我是个技术还不错的炼金师,武器装备以及各种魔法道具、奇物方面,都有相应的储备。你们可以通过完成各种任务,得到重要的【信仰点】,用手里的点数,换取各种装备,甚至是新的法术或超凡奇物!”
  “目前为止,【守夜人】还没有开张,武库还不存在,更别说需要时间才能慢慢积累的各种储备。不过,凭着战役谷内部的失落王国,我相信很快就会筹措完备!我个人对此很有信心!”
  白衣教士的封官许愿,在魔法师迪恩等人面前,描绘下对不远的将来,宏伟壮观的发展蓝图,由于逻辑清晰,调理明确,哪怕什么都没有,却还是引来面前这三人的觊觎目光,非常顺利地被挑起勃勃野心。
  “野心!我最不怕的就是低端阶层的野心。恰恰相反的是,我更担心这些人没有追求。有野心就是有上进心,没有什么别自我奋斗,还能获得成功,更能挑起普通人的情绪的事情了。”
  也对!大多数平庸之辈会归信光辉之主,可是一小撮职业者和冒险者,胃口早就被养大了,必须得用看得见摸得着的成功,将他们纳入掌控之中。
  这就是区别对待,分而治之的政治智慧。颇有穿越者自觉的杜利安.橡叶,伸出平平无奇的双手,却将日益繁荣强盛的歇手镇,轻易地收入掌握之中。

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