三日处斩
第二天, 岑杙携顾青去拜谢不老居的江夫人, 被留下饮了一杯暖茶。
已经立冬好多天, 院里有几株寒梅待放。岑杙、顾青、江夫人、清圆围坐在亭中石桌上，一边品茗一边欣赏向暝在梅花树下练剑。
他的剑凌厉带哨音, 一般人靠近估计会被剑气所伤。但奇异的是那些梅花骨朵，一个个完好无损，灼灼待放。岑杙可不认为这些花骨朵比铁还要硬，可以抵御剑气。估计是这位使剑好手, 在他们看不见的维度，对这些花儿留了情。这剑术真已经到了出神入化的地步。岑杙算是彻底拜服了。
“不知向暝兄的剑术师从何处？如此绝技，在下还是生平第一次见！”
清圆笑道：“他是跟初阳师傅学的。这孩子天资聪颖，从小就比别人快。平常人拿剑刺一下的工夫，他能刺上个五六剑。你说气不气人, 没有比这更不公平的了！”
“现在已经是八剑了！马上要到九剑！”向暝一边舞剑一边传声过来。岑杙觉得简直不可思议。高手间对决, 只要比对方快一步，就能克敌制胜。他竟然能达到一对九的境界，如果和一群高手对阵，这家伙估计也跟砍瓜切菜似的。
“天赋异禀，仍能勤学不断, 谋求上进, 实在叫我辈汗颜！”
“功夫够用就好，练到这个境界是很寂寞的。”江后抿了口茶, 淡然瞥向场中人。
岑杙笑道：“我当年就是这么想的, 所以永远达不到向暝兄这境界！”
江夫人饶有趣味地瞟她, “你习武资质本就一般，即便不这样想，也达不到向暝境界！能如此的世上只他一个。”
岑杙被揭短，有点尴尬，笑道：“倒是这么个理。当年师哥功夫比我好，我不服气，常说自己如果专心习武，武艺一定胜过他十倍。实际上，我练到这个程度，已经费了牛劲了，师哥却能轻轻松松超过我。如果我一心习武证明自己，估计到头来只能撞死在南墙上。”
清圆听了她的话，忍俊不禁，安慰道：“尺有所短，寸有所长。人间还有三百六十行。岑大人哪里用撞死在南墙上！”
顾青听她说得还挺押韵，也忍不住抖肩笑起来。岑杙道：“怎么都来笑我了？大家不是夸向暝吗？不要笑我了！”
江后轻扯嘴角，“你习武虽然资质平庸，但在琴艺方面的造诣却非常人可比。月前，我返家途中，听见贵宅传来一曲筝琴之音。妙如仙乐，闻之忘俗，不知可否有幸再听君弹一曲！”
岑杙恍然记起，月前好像只在湖心亭弹奏过一曲筝琴，还是在李靖梣在的时候。如今受到邀约，自然受宠若惊。可是回家拿琴的时候，她忽然又想到，对岸裴家刚死了女儿，正是悲伤时。她为夫人弹琴，声音如果传过去，会不会不好？她倒是不觉得江后此时听琴有什么不对，毕竟她和裴家毫无瓜葛，不需要有什么忌讳。就只怕裴家人听了不舒服，跑这边来闹，到时场面难看，就不好收拾了。于是临时决定不抱琴了，空手返回不老居。冲江后致歉道：“不好意思啊夫人，我出差一个多月，差点忘了，家里的筝琴早先坏了，一直忘了去修。现下弹不了了，不如请夫人宽限几日，待我修好琴弦，再与夫人弹奏如何？”
“岑大人言重了。既是如此，是我们没有耳福了！改日也好，我等静候佳音。”江后温和道，并对改日听曲投注了极大热忱。岑杙心内蠢蠢欲动，突然有些后悔，何不为她当场弹一曲，管她什么生老病死。不过，这个念头也只冒出来一瞬，就被她强行压了下去。
和顾青辞别不老居，已经中午了。吃了午饭休息一会儿，岑杙又和顾青去了裴府拜祭。
因为有上次救下裴二小姐的前情在，岑杙和顾青受到裴家礼遇。顾青去后厅看望了裴老夫人，老人家实在是很伤心。裴家家长裴巨已经决定，还是把女儿葬入叶家祖坟，与前夫合葬，算是了却她的一桩心愿。
意外的是，岑杙没有在堂内，顾青也没有在后堂，看见任何叶家祖孙的身影。因为是在公共场合，她也不便询问。但是派了小庄去向家丁打听，裴二小姐的婆婆和女儿去了哪里？
小庄回报说：“叶家祖孙早于一月前就被裴家撵出去了，听说，裴家已经为裴二小姐选定了新的亲事，裴二小姐不同意才投得湖。”
岑杙心中十分悲哀，这种事外人救得了一次救不了两次。如此年华就溘然长逝，实在令人惋惜！
“那裴二小姐芳龄才二十五六吧？”
“嗯。好像是二十五。”
“唉，不知道那祖孙该如何伤心呢！”又问，“你知道那祖孙去哪儿了吗？”
“听说是离开京城回苏阳老家了。”
与此同时，小园也奉岑杙的命令，随顾青进入后堂，悄悄找到裴二小姐的贴身丫鬟，问明当时的情形。主要是想知道裴二小姐投湖时身边有没有人。如果有人的话，说不定裴二小姐投湖前她也在身边，也许会看见秦谅和裴二小姐见面。不管是谁，只要能在那时候见过秦谅出现在颜湖，就能帮他洗脱嫌疑。
然而结果不容乐观。小园回报说，裴二小姐这次投湖和往日不一样，是悄悄行动的，身边并无一人。直到巡逻的官兵将她救起，那时候已经没气了。这点顾青也可以作证。当时裴家第一时间来敲岑府的门，顾青提着药箱前去，裴二小姐确实已经没有脉搏了。
不过，顾青提到了一个非常奇怪的点。回去的路上，她悄悄告诉岑杙，“当时抢救无效，我无意中触到裴二小姐心口位置有一捋热，蚕豆大小，如丝如絮。这个现象跟你上次服用假死药的情形一样。”
“这是何故？你怀疑裴二小姐有可能是假死？”岑杙大吃一惊。
“我不能确定。再要检查时，裴家人已经把裴二小姐的遗体抬回去了。我本来想告知裴家人，但转念一想，裴二小姐如若真的假死，必是想脱离裴家的。告知她父母，必不是她所愿。”
“所以，你就决定替她隐瞒？”
顾青点了点头。
“如果是这样，师哥或许就有救了。遗体停放七日后，裴家小姐就要出殡，据说要埋葬于西郊的叶家坟场。如若真如你所说，裴二小姐是假死，那么七天后很可能会醒来。到时肯定会有人挖坟救她出来。”
岑杙一瞬间又萌生了希望，暗忖到时她们可以去坟场埋伏，截住她们。就是不知道师哥能不能撑到那么久，这就要看蓝棉杲的了。
不过，蓝棉杲再快，也没有涂远山的动作快。三日后，秦谅被判斩刑的消息传来。岑杙去质问蓝棉杲，后者耸耸肩，一脸无辜道：“疑点我已经去说了，但你们皇帝说，疑点只是疑点不能作为证据。人家死者家属催得急，且证据一大堆，非要咬死他。我又没有办法。”
岑杙气急，决定亲自进宫面圣。
“没用的，皇帝只要证据！没有证据说什么也是白搭。离秦谅被斩还有三天，你还是想想怎么在三天之内搜集好证据吧！”
岑杙犹如被一盆冷水迎头浇醒，是啊，没有证据，说了也是白说。
第二天她去刑部和大理寺探查口风，没想到这件事他们瞒得一丝不露。又去敦王府走了一遭，说明来意，对方虚与委蛇，委婉送客，显然对这件事避之唯恐不及。岑杙心中不由暗恼，好个敦王府，秦谅控告涂远山背后若是没有敦王的指使岑杙是不信的，他们估计在一年前就为这件事做好了准备。秦谅一年多前背弃敦王府，正好把敦王摘得干干净净。如果是别的情况他明哲保身也就罢了，可是现在秦谅已经到了生死存亡的关头，还能坐视不理，她真为师哥感到寒心。
一连走访了两天，能用得关系都用上了，却是求助无门。眼看后日师哥就要行刑，岑杙一下午焦急得就像热锅上的蚂蚁。傍晚顾青忽然匆匆赶回来，上气不接下气得递给岑杙一个包裹。岑杙疑惑打开，见里面装得是一叠写满字的纸，字迹潦草，像是匆忙间写下的，但好在字形依稀可辩。岑杙读了第一张，脸色不由大惊，接着拜读第二张，第三张，发现这些竟然是大理寺复核秦谅案件的各方口供。
“这是哪里弄来的？”
顾青用手比划，“今天医馆来了一个很奇怪的病人，点名要我帮他诊治，结果到了后堂，他忽然就把随身包裹给了我，让我交给你。然后又装着有病的样子离开了。”
岑杙猜测会是谁呢？这个人能从大理寺那里得出第一手资料，背景一定不简单。会不会是李靖梣？岑杙猜肯定是她了，只有她知道自己和秦谅的真正关系，知道自己肯定会为这件事到处周转，寝食难安。也只有她有这样大的本事，能够渗透进大理寺这样的机关重地，抄出这些她现在最需要的东西。可是一旦这样做，损害得只能是涂家和她自己的利益。念及此，岑杙心里忽然攒上一股温热，鼻头也有些微酸。
将所有口供看完一遍，全都记在心里。岑杙便将这些东西连同包裹全都销毁。果然和师哥描述的案件经过大差不离，他白天和熊大人因某事发生了口角，相约要在子时东南角小树林一决胜负，至死方休。秦谅只是信口说得气话，并没有真的当回事儿，自然没有去赴约。但是熊大人却当真了，带着一个仆从深夜前去赴会。赴会前还专门喝酒壮胆，结果肚子喝撑了，就晃晃悠悠地去林子里小解。就在这时，仆从听见树林里自家老爷发出一声痛苦的大喊，仆从吓了一跳，迷蒙中看见一个黑影蹿到小树林深处去了。仆从心惊胆战不敢上前，正好有巡逻官兵走过来，询问发生了什么事。仆从告知所见所闻，巡逻官兵冲进小树林，用火把照见熊大人已经被人用长矛钉死在树上。他的下/体还裸露在外，显然当时还未小解完。长矛从后背贯胸而入，多半是趁其不备暗中偷袭。而有能力将长矛一下刺穿人身体，并扎入树干的，必然是高手无疑。而秦谅恰恰都符合这些条件。
熊大人为人还算谨慎，从不轻易树敌，刑部排除了仇杀的可能。而据熊大人仆从所供，秦谅与熊大人发生口角时，只有秦谅和熊大人主仆两个在场，所以只有秦谅知道熊大人那时会去小树林等他。而秦谅的仆从偏偏招供说，当晚秦谅确实因为一些事出门了，至子时末刻才回来。那时官兵已经找上门了，他们从秦谅脚底发现一些枯叶的碎片，以此当成他去过小树林的证据。
秦谅供称自己当晚确实出过门，但绝对没有去过小树林，只去过颜湖，颜湖附近也有树林，脚底粘了叶子并不奇怪。但是官兵随后又指出那是樨树的叶片，全城只有东南角小树林里有樨树，这下秦谅就百口莫辩了。他不知道自己脚底怎么会有樨树叶，也不记得自己这段时间去过小树林，但是证据确凿。当涂家系官员对他口诛笔伐时，他就知道自己被人陷害了，陷害他的不是旁人，就是涂远山。
因为人证物证齐全，刑部审理和大理寺复核都进行得异常迅速。皇帝也不好驳涂远山的面，亲自勾决人犯。但是这件案子还是有疑点的，比如，那仆人说当时只有三人在场，谁知道他有没有说谎？从发生口角到熊大人遇害，期间有四五个时辰，难保消息不会走露。焉知不是有人窃听了消息，偷往小树林，故意杀人嫁祸呢？还有，师哥鞋底上的叶片是怎么来的？是不是有人故意给他黏上去的？这都还没有弄清楚，如此雷厉风行的处决人犯，实在不正常。