第16节
婉婉：不不不，挺好挺好。多谢殿下！
☆、入汛
“莹莹，你上哪儿去了？”
被大家七嘴八舌问东问西的，婉婉早就不耐烦了。没想到这官宦家的女孩子八卦起来，比从前乡中的三姑六婆还要烦人。
都怪太子殿下，整天摆出一副生人勿近的慈悲冷漠姿态，却又偏生长了一张颠倒众生的面容。若他不是高高在上的储君，只是个普通的世家子弟，还不知道要被多少春闺女子竞相追逐的。
终于见到许莹莹回来了，婉婉也终于可以撇开众人，跳出她们都包围，出来透口气。
“啊，你去给老爷拜寿的时候，我实在是不想在这待着听安小姐她们聊天，所以便找个处安静地方坐了坐。刚好碰到了小桃，她也十分好奇东宫里的事，便拉着我聊了好一会儿。”
许莹莹面色如常，从言语举止上看不出一丁点儿的变化，婉婉也未做多想。
夏天的天气就像孩子的脸，出门时还晴空万里，骄阳似火，到了傍晚时分，天空却突然堆积起层层叠叠的乌云，只在天际相接的地方和云缝里，露出犹如霹雳的铁青色微光。一时之间风雨如晦，狂风大作。
御书房。
“今年夏天雨水多，连京城都多午后暴雨。近段时间，各省上来的折子都提到，河道水位普遍上涨，若是持续这样的天气，今年夏天入汛怕是要比往年早些。”
御书房外，已是大雨倾盆，整个皇城都笼罩在朦胧的水雾之中。噼里啪啦的水声将皇帝说话的声音都遮掩下去了，他不得不提高了声调。
今日，他特意着急了中枢重臣和两位皇子，到御书房来商议治黄防汛之事。
“黄河沿岸，这些年来水利陈旧，尤其是一些子堤，屡次出现溃堤的情况，陛下今年春天便已经将疏通整修水利的折子批了下去，只是，工程进度实在有些缓慢。待到过了夏至，主汛期来临，恐怕还会有水患，需得提前准备着。”中书令徐同济一脸忧虑。
“臣觉得，应该再派遣朝中重臣，前往黄河主要河口道口督促，水利之事牵涉甚广，也好居中协调。”户部尚书主管银钱，与辅国公府过从甚密，虽然这话说得中肯，其实却是意有所指。
前两年，晋王楚彦曾奉命专门督导治理河道一事，当时效果还不错，永泰帝还更在朝中特意嘉奖。此时户部尚书提起来，便是想再给晋王讨下这个立功的差事。
水利事关国计民生，筹措治河经费，组织工程施工，还要征集民夫兵卒，调度防汛料物，这样大的系统并不是一州一府可以自己解决得了的。
若晋王主理此事，必然有中书令和辅国公府在背后大力支持，因此办起来就格外简单顺畅。
“嗯，中书令和户部尚书的话，切中要害。朕也决定，要委派一人，出任总督河道兼理军务一职。”
“陛下此时委任，是要临危授命了。”这样重的担子，这样大的权利，从皇子之中择一人担任，要比委命普通大臣更为合适。
汛期已近，此时需得用雷霆手段。加上汛期洪水来势汹汹，若遇险情，非得要当机立断才行，没有再请示拖延的时间。稍有不慎，处置不当，所造成的后果不可想象。
“嗯……朕记得，晋王前两年督修黄河河道，做的不错。晋王，你有经验，你先说说有什么章程？”
“是，陛下。”自从太子还朝以来，朝中的局势发生了微妙的变化。
毕竟，现在皇长子和皇太子同在朝中，即便楚更在朝堂上以听为主，极少发言，但是，陛下好几次主动命他奏答，楚更的为数不多的几次发言都命中主题，深得陛下赞赏。
今时不同往日，大臣们最近已经越来越不能忽视太子的存在了，楚彦也越来越感到楚更对自己的权威是一种不可忽视的威胁。
“儿臣以为，治水在疏不在堵，河道宽则水流畅，若到汛时涨水，除了疏通河道之外，还需令汛区周边百姓迁移搬离，沿着河堤几十里，几百里，可将堤坝筑牢，相连不绝，以此加宽河道，也便于日后疏通管理。”
虽然楚彦并不擅长水利，但是前两年他下去督办的时候，便是按照当地官员的这个建议实施的。
“嗯……你说到加宽河道，不过这其中牵涉到的百姓迁徙，也是一个浩大的工程，所需耗费的银两巨大。你还得问问户部尚书，国库的银子够不够？”皇帝举一反三，顺着晋王的思路提问。
“陛下明鉴，这几年国泰民安，风调雨顺，国库充盈。若依晋王殿下之法，可以请殿下再拿出细致的章程来，臣定当全力支持！”户部尚书乌天成连忙力挺晋王。
“嗯……关于治理河道的事，朕想起来，太子也给朕上了一道折子，好像太子也有一些想法？”皇帝顺理成章地把话头递给了楚更。
“是，陛下。儿臣主张建堤束水，以水攻沙。”父皇明明已经看过了折子，对他的想法也已全盘知晓，此时却偏偏还要让他当着群臣的面说一遍。
“太子殿下，治水在疏不在堵，你既然还要建堤束水？此种方式，臣实在闻所未闻。”楚彦等人面上流露出轻视的讥笑。
楚彦知道，太子急于在父皇面前表现自己，这次这么好的机会一定不会放过。只是，这样拿治理黄河当成儿戏，也未免太幼稚了些。
大臣们也都把太子的话当做笑话来听，他们实在不能想象，怎么个束水法？
“太子的方案，倒是跟晋王所言截然相反。”皇帝将众人的表情收入眼中，面上却并不表现出什么。
“儿臣以为，黄河水中泥沙多，河道宽则流速小，流速愈小，则越容易造成泥沙沉淀淤积，若是长此以往，河床会不断抬高，最终还是会决堤。因此，儿臣主张，应该选择重要的地段缩紧河道，同时引清水流入黄河，这样就可以增大流速，相应的便减少了泥沙的沉积，减缓了河床抬高的速度，也就能缓解黄河水患。”
听到此处，皇帝和大臣们心中都已经有了判断。太子殿下的这个法子，其实才是真正的治水良策。
楚彦也琢磨过来其中的关窍，收起来之前一副作壁上观的姿态，只是脸色却已有些不太好看。
楚更见大家皆不言语，继续说道：“不仅如此，儿臣还建议，可以各省府道州的历年水文数据为基础，勘探河水最汹涌的几处地方，特意在水流湍急之处留出缺口，而后，再在缺口之处、在离河岸较远的地方筑起第二道，乃至于第三道的堤坝，儿臣将其称之为遥堤。”
楚更越说越停不下来，他顿了一下，见楚彦的脸色已经十分不好看，而皇帝却向他投来赞许的目光，殿中大臣们一时之间也被他这个大胆的想法震撼到了，都频频点头。
“儿臣以为，在遥堤与第一线河堤之间，可构成面积大小不一的含水湖。如此一来，不仅入汛涨水之时，可以有效地缓解洪水的危害，还可以起到分洪蓄水的作用。含水湖中之水，可以在枯水期供周边的百姓引黄灌溉。如此一来，周围百姓不仅不需离家远迁，还可将他们充分调动起来。汛时，朝廷可征调周边附近的百姓帮助巡检建筑堤坝，便可免去朝廷征调大量的劳役负担，俭省开销。而枯水时，老百姓又可依赖含水湖劳作耕种，不误农时，多纳税银。”
“嗯……这段时间让你学着治理国事，你倒是精进不少。太子此法，朕觉得甚好。中书令，你以为呢？”皇帝极为难得地当着太子的面露出宽慰的笑容，毫不掩饰自己的满意而夸赞了太子。
楚更躬身肃立，心中受宠若惊。
“太子殿下，让老臣刮目相看了！”中书令心中也一阵欣喜，此时早已没有了刚才的拘谨与敌意。
楚彦与户部尚书交换了一个眼色，楚彦只好也赶紧附和道：“没想到，太子殿下能想出这么好的法子。儿臣惭愧。”
“嗯，你也很好。今后晋王和太子还要相互扶持，朕也就省心了。”皇帝老怀宽慰。
“是，儿臣遵旨。”楚更和楚彦皆躬身，齐声答应。
“既然这样，就命太子出任总督河道兼理军务。汛期不等人，今日你回东宫收拾妥当，轻车简从，连夜便启程离京吧。”
“是，谢父皇。”楚更心里如释重负。他暗暗松了一口气，低下头来，嘴角微微露出笑容。
已近傍晚，秦府的寿宴结束，前来贺寿的客人纷纷起身告辞，秦婉婉和许莹莹便也前来向秦端之夫妇告别。
“婉婉今日可要在家先歇一日，明日再去东宫？”秦夫人知道婉婉肯定不会留家，她只不过是出于客气，象征性地虚问了一句。
“不了，我本也只跟太子殿下告了一天假。”秦婉婉很直率地说道。
正巧有门房的小厮前来通报，说是东宫派来接婉婉的车驾已经到了秦府门口。
“好，那就不强求了。”既然是东宫来接，秦端之他们便亲自到门口，将两位姑娘送上了马车。
作者有话要说： 参考明朝著名水利专家潘季驯治河记载
☆、尺素
天空中电闪雷鸣，暴雨如注，尽管婉婉她们举着伞，仍有雨水飞溅到身上。
待众人出来秦府的大门，却见停在外头的除了早上送她们来的那辆普通马车，还有一驾是太子所乘的玉辇，杏黄色的华盖流苏旁，竹青撑着一把油纸伞，立在溟溟雨幕之中。
“竹青？你怎么来了？”耳边充斥着雨水敲打在地面的声音，噼里啪啦的犹如鞭炮，婉婉几乎是扯着嗓子喊出来的。
“雨太大了，快上车吧！殿下在车里等你。”竹青微微走上前去迎秦婉婉，便朝着她耳朵里说道。
就这么一小会儿，雨水已经把竹青的半个身子都淋透了。
门廊之下，秦端之也远远瞧见太子的玉辇。他隔着层层雨幕，朝竹青躬身作了作揖。
走到玉辇旁边的竹青停下脚步，也朝秦端之远远点了点头，算是回礼。他将婉婉扶上了太子殿下的马车，自己和许莹莹仍坐来时的马车回去。车夫朝马儿抽了几下重重的鞭子，车轮便吸着雨水转动起来，咕噜咕噜地在青砖的街面上圈出一朵朵水花。
秦端之看着这一幕，陷入了沉思。直到目送着太子一行的车驾转过街角消失不见，他方才悠悠的回过神来。
“雨下的太大了，殿下怎么来了？”虽然打着伞，婉婉还是被淋成了半只落汤鸡，特别是石板路上的淤水，将她的绣花鞋都浸透了，裙摆和绣鞋此时还滴答着水。
“正是因为雨大，才来接你。”楚更放下手里的信札，他今日心情极好，跟婉婉说起话来，眼角都带了三分笑意。
“殿下是特意过来的啊！”婉婉今天早上就已经有点感动了，此时，更加心存感激。
出门时柳姨说了，陛下今日叫太子殿下到御书房议事，若是直接从御书房回东宫去，并不需要特意绕这么远的路到秦府。
“先将鞋袜换了吧。”不否认就是肯定了。楚更伸手从马车储物格里拿出一双自己的鞋袜，貌似随意地给婉婉丢了过来。
“多谢殿下！”婉婉不好意思的朝着做了一个鬼脸，便将马车中间的帷幔拉起来，横挡在了两人中间。
楚更轻笑了一声，也不催她，隔着帷幔看见她的影子，他心神微动，随手提起笔来，便在纸笺上写出了两句诗。
朱丝系腕绳，真如白雪凝。非但我言好，众情共所称。新罗绣行缠，足趺如春妍。他人不言好，独我知可怜。
“殿下在笑什么？”隔着洁白透光的帷幔，这还是婉婉第一次听见太子殿下轻笑的声音。从前他的笑容总是温吞而内敛，笑不露齿的，比闺阁中的女子还要羞赧似的。
“没什么，怀瑜从杭州写了信来，说到那边的趣闻罢了。”他才不会承认，他方才这笑是因为她。
不过刚刚在等秦婉婉的时候，楚更的确在读陈怀瑜寄来的信。他马不停蹄地赶到杭州，这几日事情又有了一些进展，因此他与楚更之间的书信便更加频繁了。
太子殿下的罗袜套在婉婉脚上着实大了一些，她不得不把脚腕缠得紧一些。不过换了干爽的鞋袜，婉婉觉得自己的身子都暖和了起来。刚才冰凉的雨点打在身上，她还真觉得有点冷。
“外面的世界天高海阔，二公子怕是玩得都不想回京了吧。”
楚更扫了一眼她的双足，钿尺裁量减四分，纤纤玉笋裹轻云。
“这是他专程带给你的。”书案子上整齐地摞着几本精致的线装书。
“又是书啊......”这是什么？
《食珍录》、《本心斋食谱》、《山家清供》、《易牙遗意》，都是一些教人烹饪、记录美食的著作。
“大概是你上次做的鸡汤太好喝了，怀瑜这是要将你培养成厨娘了。”
说到陈怀瑜，楚更重新板起一张严肃的脸，面容沉重：“许诺的事，有眉目了。”
所有的阴霾都隐藏在冰面之下，这次让怀瑜去江南，从那几本账目和漕运查起，便是从辅国公府的巨大冰面上凿开了一个裂纹。
若是计划顺利，这次能一鼓作气让辅国公府倒台，那么无疑是断了楚彦的左膀右臂，至于许诺的冤屈，自然也不在话下。
不过以辅国公府如今在朝中的权势，此事绝非一朝一夕之功，稍有不慎便会反噬。所以，必须步步为营，从长计议。
若不是今日他要奉旨离京，他本来也不想提起许诺之事。只是此次前去督修水利，治黄防汛，少些两三月，多则一年半载，他怕让她等得太久，今日便主动提及此事，好让她宽心。
“啊？多谢太子殿下为诺哥哥主持公道。那......”为许诺伸冤，是压在婉婉心头的一块大石头。她今日终于听太子殿下主动提及了此事。婉婉想，堂堂东朝太子，想要处置一个国公府的管家，应该也算不得太难的事情。
“不急。今日陛下任命我出任总督河道兼理军务，今天我就要连夜启程了。”看着婉婉脸上藏不住的雀跃，楚更却高兴不起来。
“连夜启程？！”婉婉不懂朝政。
“是。少则去两三个月，多则一年半载。本宫不在，你可要好好读书练字，好好看家。”楚更对她又不似方才那般亲和了，交代完这几句话，语气之中是不容挑战的威严。
走得太急，东宫之中其他的事都可以放心交给柳姨照料，唯独对秦婉婉，楚更不知自己心里是有一丝不舍，还是真的有些放心不下。
“哦。”婉婉应了一声，答应地十分爽快。
婉婉心想，管它呢，先嘴上答应下来，若不是十分重大紧急的事，陛下肯定也不会派太子殿下亲自去办。到时候东宫没人管她，太子事情一忙起来，肯定也顾不上自己这读书练字的微末小事了。
兴修水利、治理黄河，都不是易事。但这也是陛下第一次下旨让他办差，为国为民为自己，楚更也得全力以赴。