第193章兴亡皆苦
百里濯缨叫来那个农户，递给他一块碎银子。
“我这马，就劳你照顾了，记住按我说的，每日喂它最好的草料和清水，过几天我再来！”
那农户日常见到的都是朝廷印制的交钞，哪里得过银子，家里藏有几串铜钱使就不错了，他看到银子立马眉开眼笑，连声说，“客官只管放心！客官尽管放心！我就算不下地干活儿，也得把这马照顾好！”
百里濯缨点头，“那我就放心了，医治好了这白马，我再另给奖赏！”
四人安置好了白马，见时光还早，便往城南闲逛。
“鹿门寺知道吧？据说挺灵的，我得去求求菩萨保佑，好早日娶到婉婷，实在不行月眉也可以将就……”胖子说。
四人一边说笑一边走。
让四人感到奇怪的是，往城南本来应该人烟稀少的，今日反常，居然人越来越多。
而且这些人都是衣衫褴褛的逃难人，拖儿带女，蓬头露面，三个一群五个一堆。
百里濯缨找了一个年轻女子，问是怎么回事。
“打仗啊，不逃出来就死定啦……”那女子说。
百里濯缨和她攀谈了一会儿，又在前方找了另外几个人询问，总算搞清了原委。
原来，今年五月，在韩山童和刘福通发动红巾军起义之后，天下风传，红巾军将驱逐蒙元，重建汉人的江山。
对元朝统治早就不满的徐寿辉，见时机已到，便与麻城铁匠邹普胜、江西宜春县和尚彭莹玉等人到一起，于八月，在多云山庄发动起义，徐寿辉成为这支军队的首领。
此时，白莲教经过韩山童等人数十年的经营，已经有百万信众，成为左右天下局势的重要力量。为了号召白莲教徒跟随，徐寿辉也让起义军也头裹红巾，自称为“红巾军”。
徐寿辉率领的红巾军，一举攻取了罗田。九月，又打败了元朝的威顺王宽撤不花，攻占了圻州和黄州，并在水陆要冲之地圻水建都，国号＂天完＂。
何谓天完，据说有人告诉徐寿辉，＂大＂上加＂一＂为＂天＂，＂元＂上加＂宀＂是＂完，＂天完＂表示压倒＂大元＂，定年号为＂治平＂，设置统军元帅府、中书省、枢密院以及中央六部等军政机构，任命邹普胜为太师，倪文俊为领军元帅，汉帮帮主陈友谅为元帅簿书椽。
那徐寿辉打了几次胜仗之后，便信心百倍，准备“北伐”，开拓疆土。
北伐的军队在襄阳以南和朝廷的军队对峙，互有胜负。
徐寿辉和官兵不分胜负，但老百姓的生活就变得更苦了。本来，这一年收成不好，百姓家余粮不多，战事一起，剿匪的官兵来征粮，义军也来征粮。
今天征粮，明天征粮，你也征粮，我也征粮，老百姓造就被征得家徒四壁，只能靠野菜树叶为生。
但征粮依然不停，很多交不出粮食的都被怀疑暗通匪寇或者暗通朝廷，被一刀砍死。
圻州和黄州以北的百姓，眼看留下了难以生存，便三三两两，扶老携幼，往北逃命。
人群越汇越多，到达襄阳时人数已经有四五千人，而且人数还在增加。
随着季节变换，天已经变冷，不少饥民在饥饿寒冷中死去。
鹿门寺为了救济这些饥民，每日施粥，虽然是薄粥，但好歹能维持性命，于是这些饥民聚集到襄阳以南的鹿门寺周围。
“我们去鹿门寺看看吧！”楚映雪语气沉重地说。
鹿门寺并不远，不多时百里濯缨等人便到了。
山门外密密麻麻的都是饥民，有的站着，有的坐在地上，还有一些躺在地上。
四人从人群的缝隙往里走，来到山门口。
山门口排着一排大锅，一口大锅里尚有些粥，一个身体强壮的和尚正在为饥民施粥，其余锅中则早已空空如也。
“没有了，没有了啊，没吃上的明日早些来！”那和尚用手中勺子敲了敲铁锅，喊道。
饥民中传出几声叹息。
站在锅前的一名妇女怀中抱着个孩子，她愣了一下，“师傅，能不能把这锅再刮一刮，大人能熬一天半天的，可是孩子熬不住哇！”
“妈妈，我饿……”那女人怀中的孩子眼巴巴地看着那口空荡荡的大锅，舔了舔嘴唇，怯怯地说。
那和尚看了妇女怀里的孩子一眼，摇摇头，使劲从锅底刮了数下，刮下一点点残余的冷粥，再从一旁的水缸里打了半碗热水，倒在她的碗中。
那妇女千恩万谢地去了。
那妇女后面是一位白发苍苍的老者，他依然伸出一只破碗，“小师父……为我也刮下点吧！”
那和尚把勺子丢在锅中，大声道，“老丈，不是我不肯，而是确实没有啦，你看这锅底都照出人影了，哪里还刮得下来！明日早些来罢……”
“为何不多煮点啊？还有几百人没有喝到粥啊！”人群中一个声音抱怨道。
“这位施主，这话说的可不厚道了。”那和尚循着声音的方向，大声说道。
“襄阳城寺院并不只有鹿门寺一家，可是除了我寺，还有哪家寺院施粥？还不是我寺主持法源大师不忍见苍生受苦，让所有僧众节衣缩食赈济饥民，他自己一天也只吃一顿粥饭哪！”
那和尚越说声音越大，带着些愤愤不平之意。
“即便不说寺院，就是这襄阳城里豪绅，也不下百家吧？你们饥寒交迫，他们照样夜夜笙歌一掷千金，可曾有人施粥救济你们？”
山门下，一位穿着红衣老和尚缓步走来，听得那和尚的话，微微一皱眉，低声斥道，“普净你说那些做什么？我们做我们的，哪管得了别人？”
那个叫普净的和尚赶紧低头，“方丈，对不起，我错了！”
原来那穿着红色袈裟的和尚便是鹿门寺的主持方丈发源大师。
发源举步往寺内走，忽然一个声音响起，“大师请留步！”
发源一愣，停住脚步，只见几个少年走上前来，正是百里濯缨、楚映雪和胖子、小瘟候等人。
百里濯缨对着发源双手合十，“大师，请问，为这些饥民施粥，需要多少银两？”
法源和尚看了百里濯缨一眼，缓缓地说，“这里的饥民不下五千，即便是每日一次薄粥，也需一千斤大米，就按现今的粮价，需要近四十两银子才够，还不算柴火。”
法源抬头看了看，树上的黄叶正在飘落。
他接着说，“天气正在变冷，就算维持到明年二月，也有三个月时间，总需不下三千两，这还没有考虑粮价上涨和饥民增加这些变数。我一个小小的鹿门寺，虽然日常有些香火钱，也断然支撑不了一个月啊。”
他用怜悯的眼光看了一眼山门外那些饥民，无奈地摇摇头，“尽人事，听天命，我鹿门寺也是支撑一日是一日啊……兴，百姓苦！亡，百姓苦！可怜天下苍生啊！”
说罢，他转身往寺内走去。
胖子上前一步，想要说什么，却被百里濯缨拉住。
“你家虽然有点钱，但一则你做不了主，二则和这里的需求相比，不过是杯水车薪，无济于事。”
四人意兴萧索，回到武学，见到吕无期等人正在演兵场跑马。
吕无期等人也见到了空手而归的百里濯缨四人，嘲笑声响成一片。
百里濯缨、楚映雪和小瘟侯都无所谓，只有胖子脸上带着些遗憾，“虽然宰了这傻子一把，但毕竟让他得到了一匹好马！”
百里濯缨拍拍胖子的肩膀，安慰道，“没事儿，让他们先养着，过一段时间我们再买过来！”
“我呸！”胖子道，“他花了一百五十两，卖给我们还不要两百两银子？花两百两银子买马，我父亲会打死我的！”
百里濯缨微微一笑，“哪里要那么多！没准儿啥时候吕无期一高兴，二十两银子就卖个我们了！”
胖子一时怔住了，“二十两？是他疯了还是你疯了？”
“我们都没有疯……如果真有那一天，你最好也别高兴得发疯了！”
百里濯缨一边说着，一边走，胖子虽然不知他说的是啥意思，但依然心存期待，赶紧快步追上前去。
此后，一连数日无事。
这一日，好久不见的老吴吴教头忽然出现了。
吴教头的出现，又一次让吕无期和黄脸感到兴奋，因为他们期待已久，希望吴教头能狠狠揍百里濯缨一顿。
即便是胖子和楚映雪，也心怀忐忑，毕竟，百里濯缨对着吴教头的裤裆那一脚实在太狠，吴教头岂能咽下这口气？
所以，当吴教头面色不善地站在队列的前方时，众人心里想的不是他要教什么枪法，而是他会怎么揍百里濯缨。