第一百三十一章 农场
晚餐吃的东西和中午的食物差不多，不过因为有了烧烤鳄鱼肉的增色之后，大家都吃得津津有味。
杰森趁着吃饭的时候，向大家公布了下一步的计划。晚上大家都在鳄鱼场中休整，大部队明天一早开始出发。
“帕黑奥奇瞭望台吗？”马里奥博士回忆着年轻时候去过的那片区域，“想不到那片矮树林已经被建成了一处景观。”
“那里有什么有趣的东西吗？”马丁博士喝着咖啡，她扬了扬手中的肉串，“有没有味道比这个还要棒的动物？”
“不知道，当年我吃的都是自带的干粮，”马里奥博士摇了摇头，“偶尔也会摘一些野生的浆果吃一吃，我记得有一种红色的莓子味道很不错。”
“你说的是覆盆子吗？”马丁博士想了想说道，“蔷薇科的木本植物。”
“应该是的，年纪大了，一时想不起来它的名字，”马里奥博士吃着热熟了的口粮，没留意到胡子上沾了点米粒。
马丁博士伸手从他的胡子上摘下米粒，丢进了火堆里，“要在帕黑奥奇瞭望台等他们，行程最少会被耽误一天。”
“没办法，我们不能丢下同伴嘛，”马里奥博士看着自己的助手用勺子在搅拌着咖啡，对她说道，“我知道你担心着科研项目的进度，不过既然杰森有他自己的安排，我们大家还是要按计划来。”
“不光是项目进度，”马丁博士放下手中的杯子，她把鼻子上架着的眼镜朝上面推了推，“那个神秘人，我已经跟丢了。”
“行程当中我缺乏合适的设备去追踪他的痕迹，”马丁博士说道，“他四处攫取的信息越多，我就越有危机感，这已经超出了恶作剧的范畴，这个神秘人有着非常明确的目的和计划。”
“而且华圣顿对我们并不诚实，”马丁博士继续说道，“这是最让我不安的地方。”
“你考虑的事情太多了，马丁，”马里奥博士看着她，“如果事情已经超出了自己的能力之外，不如干脆就把它放一放，先去做一些力所能及的事。”
“等到了新奥尔良，我们就通过那里的基地向华圣顿通报这件事吧，另外我也会想办法和那边的政客们交涉一下。”马里奥博士继续往嘴里塞了一勺米饭，“现在嘛，干脆就别去想这些事情，好好享受下这里的食物。”
“好吧，我尽力让自己不去想它们，”马丁博士拿起肉串，放到嘴边咬了一口，“孜然粉似乎加少了一点。”
观众区外围的四周也被架起了火堆，晚上时候，杰森安排了八名士兵分两班岗负责营地的警戒工作，主要是为了防止有野生动物进到观众区里来伤害到里面的人。
金和希尔裹着毯子睡在长椅上，两个人都不是很困，金还在回味下午那个美好的梦，她期望着晚上睡着之后可以把这个梦连接起来，让梦里那舒适安逸的时光多延续一段时间。
希尔静静地望着屋外漆黑的夜色，她的心里想着晚饭之前的时候，赛琳娜靠在汤普森肩膀上的样子。现在的她就像是一个被抢走了玩具的小姑娘一样，心里十分的纠结，即便那个玩具她并不是非常的喜欢。
汤普森坐在火堆边，旁边坐着的都是科研组的年轻女孩们。牛仔正在和她们讲德克萨斯州的故事，那里到处都是大片的牧场和西班牙风格的乡镇。
牧场的生活是这些研究所里的女孩们深深向往的，在汤普森的描述中，那里高高低低的各种树木在初春的时候绿意盎然，小草和灌木在原野上铺上了一层或浅或深的绿色，一望无际的牧场中，到处都是牛羊和马匹，那些帅气的牛仔则在马背上一展自己矫健的身手。
那里是冒险者的天堂，每年都有很多喜欢户外体验的人来到德克萨斯州。因为大部分地形都极为开阔的缘故，白天人们在这里野营和远足，晚上他们可以躺在毯子上凝望夜空中的繁星。在更西的区域里，既有巍峨的山脉，又有广袤的沙漠。
汤普森将家乡的风景像一副画卷般展现在姑娘们的面前，立刻就引来了她们的惊叹声。
“后面如果我们到了休斯敦，我希望能邀请你们到我的家乡去做客，”汤普森兴奋地说道，“我的家乡在坦普尔，旁边就是贝尔顿湖，那里的风景非常美。”
“就算你不邀请我们也会去的，”赛琳娜说道，“从小到大我还没骑过马呢。”
“骑马很简单，我很小的时候就学会了，……”
希尔用毯子把耳朵给蒙了起来，汤普森的声音听在耳朵里有些聒噪，她想起身去找杰森，但是又担心这样会曝光两人之间的关系，给杰森带来麻烦。
“金，你睡着了吗？”希尔转过身，朝旁边躺着的同伴问到。
“嗯？”希尔的声音打断了金对下午那个美梦的回味，“怎么了？”
“陪我走一走好吗，我睡不着。”希尔在长椅上坐了起来，她将毯子放到一边，把鞋子套在了脚上。
“好吧，”金披着毯子坐了起来，陪着希尔在观众区内四下走动着。
“你有心事？”金看到希尔的样子，对她问到。
“没有呢，就是吃得太饱了，想走一走，促进下消化。”希尔笑着说道，只是眉宇间还是带着一丝浮躁。
两个人来到观众区的边上，打算朝外面走去，突然从旁边的的阴影中闪出来一名士兵。
“两位女士，请不要走出去，”在这里执行警戒任务的是布兰登，他拦住了金和希尔，“野外的夜晚很危险，虽然我们在外围架设了火堆，但是它们无法完全保证到外出人员的安全。”
“里面有些闷，出来走一走也不行吗？”希尔指着附近说道，“就在这里走走，我们不会离开得太远。”
“美洲鳄吞下一个活人只需要几秒钟，”布兰登说道，“女士，你觉得几秒钟内我们有多大可能将你救回来。”
“希尔，我们就在里面待着吧，”金劝着希尔，“这里不是在基地内，还是要注意下安全。”
“好吧，”希尔点了点头，她又对布兰登说道，“你说得对，谢谢。”
布兰登望着两人回去之后，他继续注视着外面的夜色，借助手中的红外线热成像仪，他可以很清晰的发现附近的动物。
视线的范围内，只有几只水鸟停在灌木丛中，不过布兰登可不敢大意，他已经见识过这里的美洲鳄的体形，而且对它们的危险性毫不怀疑。
天明时分，杰森的士兵已经开始在收拾行装，没过多久，其他的人便都被喊了起来。
“你怎么了，昨晚做噩梦了吗？”汤普森看到希尔的精神不太好，眼睛也有些浮肿，他把咖啡递到希尔的手里，“喝一杯吧，提提神，今天我们的目的地是帕黑奥奇瞭望台。”
“不用了，谢谢，”希尔有些冷淡的回绝了汤普森递过来的咖啡，“我想喝点清水。”
“好吧，那我去帮你拿，”汤普森将咖啡放到旁边，准备转身去拿矿泉水。
“我自己可以去，”希尔从汤普森的身旁绕了过去，只留下一个背影在他面前。
“她怎么了？”汤普森不知道希尔为什么对自己态度这么冷淡，他朝旁边的金问到，“我哪里得罪了她吗？”
“我也不知道，”金摊了摊手，“我们还是别把精力都花在想这个问题上面，先收拾东西要紧，大家都准备要出发了。”
“好吧，金，你要是知道了原因，请务必要告诉我一下，”汤普森说道。
“好的，”金开始整理长椅上的毯子，“下次再约那么多姑娘去你的家乡时，请一定要记得告诉她们每一个人，她们是属于第几批被邀请的对象。”
观众区的棚子里，只留下一堆堆篝火燃烧过的印记，大家在这里过夜之后产生的垃圾都被集中掩埋处理掉，其中也包括肢解鳄鱼后留下来的骸骨和内脏。
四辆卡车被发动了起来，经过暴雨洗礼之后的路面比较松软，卡车驶过的地方留下了醒目的痕迹，杰森选择的路线是紧贴在戴德县的最外围走，尽量避开城区和村庄。队伍并不缺少补给，所以远离这些原本人口较密集的区域主要还是为了安全考虑。
从9336号公路进入大沼泽地的第一站就是欧内斯特科游客中心，那里离杰森他们现在的位置大约有6英里的距离。在杰森的计划中，车队会从这个位置驶上9336号公路，然后继续向西直到抵达帕黑奥奇瞭望台为止。
从鳄鱼场出来的道路并不好走，加上下过大雨的缘故，普通的路面上泥泞不堪。卡车从上面开过的时候，往往会溅起很高的泥水，大家坐在车里感觉到有些颠簸，一些人开始用手扶住车篷内的铁质栏杆。
车子一路前行，没过多久就把大家带到了一片密林前面，领头的司机将车停了下来，拿出地图开始核对路线。
“这是哪里？”杰森问到。
“哈默克鸟类保护圈，”开车的士兵说道，他指着地图上的一处位置，“离欧内斯特科游客中心还有不到两英里。”
“快看，那里有好多鸟，”趁着车子停了下来，金将脑袋伸出车篷朝那片密林望去，看见密林中正好有一群白色的鸟一起飞了出来，场面颇为壮观。
“前面有一条河挡住了去路，看来只能先穿过北面的农场，提前开上9336号公路，”开车的士兵说道，他朝杰森看了看，想知道杰森的打算。
“好吧，注意避开危险，”杰森仔细地观察着北面的方向，“那里或许会有幸存者。”