卷二章77除夕【待晚宴结束后，朕会一直陪着
不知不觉，年关已至。家家户户张灯结彩，到处洋溢着浓浓的年味，皇宫内也不例外。
除夕这日，早早醒来的苏阮之看着枕边之人俊秀的睡颜，忍不住伸出纤细的手指略过他英挺的眉毛，水眸中漾起一丝柔情。搬来乾清宫的这些日子，她无时无刻不被他宠溺的爱意包裹，以至于逐渐沉沦迷失初心。兴许，有些东西，在爱上他的那一刻，就开始悄然改变了。
此时天色微亮，她起身下榻，随意披上一件外衣便往窗台走去。推开窗的那一刻，她看到了窗外白茫茫的一片，顿时惊喜万分。
想来，昨日定是下了一夜的雪，才会有如此厚的积雪。她素来喜爱下雪，便也顾不上刮进来的刺骨寒风，站在窗前安静欣赏，嘴角露出浅笑。
“小心着凉。”
突然，身后响起一个充满磁性的声音，与此同时，她的身上多了一件厚厚的披风。
“你快看，下雪了。”
她兴奋地分享内心喜悦，身后之人则温柔地从背后环抱住她，下巴抵在她的肩头，鼻腔中呼出的温热气体洒在她的耳后肌肤上，清冽性感的嗓音如轻柔羽毛般挠过她的心。“你就是在初雪那日对朕表明心意的。”
闻言，她倏地一下脸红。“你怎么老喜欢提起这事，我……我都不记得了。”
褚淮止低笑一声。“朕记得便行。”
“随便你。”她口是心非的回道，随后安安静静地窝在他怀中，不再说话。
“朕白天要接见各国来的使臣和各地来的官员，恐无法陪你。待晚宴结束后，朕会一直陪着你，与你一同守岁。”
他温声细语地说出今日安排，她在听到“守岁”两字时，心微微一颤。曾几何时，与心上人一同守岁是她遥不可及的愿望，没想到如今会愿望成真，简直像做梦一般。
“好。”
言罢，两人脸上均露出甜蜜笑颜。
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用过早膳后，褚淮止便走了，苏阮之百般无聊的看着屋外厚厚的积雪，忽然玩性大发，喊上青葵一起去花园的空地里堆雪人。
“娘娘，外边冷，要不你先回屋，奴婢在这替你堆就好。”青葵一脸担忧地看着亲自动手堆雪人的苏阮之，提议道。
“不行，要自己堆才有意思。再者，我的身体比之前好多了，不会轻易着凉。”
因着褚淮止的吩咐，这段时间，太医一直在给她调理身子，她谨遵医嘱，每日按时吃药，身子骨这才逐渐好转。只是，自从上次流产后，她元气大伤，被太医诊断很难再受孕，她倒也看得开，没有过度悲伤，觉得随缘便行。
青葵拗不过她，只好加入，很快，她们在雪地里玩得不亦乐乎。殊不知，她们的一举一动，均被站在不远处的两个人悄然看在眼中。
“看见没，那便是你数月前‘死去‘的妻子，苏阮之。也是如今最受宠的贵妃，阮卿双。”
原本，沉哲在看到雪中女子的样貌时已震惊万分，在听到身边之人如此说后，更是不可置信。
“沉大人，你难道就不好奇，她是如何活下来的？”
“不过是长相相似罢了，我岂会对皇上的妃子感到好奇？”
话虽这么说，但沉哲心里仍然存疑，他不相信世上有这么巧合的事。只是，事已至此，不论真相如何，他都不会傻到去跟皇上作对。
“那丽妃为何会因她含冤入冷宫，你也不好奇吗？”
“你什么意思？”
“若想知道真相，便跟奴婢走。”
于是，沉哲毫不犹豫地跟着身边之人离开了……
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夜晚悄然降临，宫中按照往年惯例在乾清宫举办家宴。此次家宴并未邀请亲贵大臣，只是后宫妃嫔齐聚一堂，陪皇上和太后好生吃个年夜饭。
家宴上，皇上和太后坐主位，其余妃嫔则按照自身等级分席而坐，顾惜雁和苏阮之自然而然坐在左右两列的最前方。
后宫妃嫔并不多，由于她们平日里难得见圣上一面，故特意借此次机会盛装出席，只为求得圣上青睐。但她们很快发现自己的如意算盘落空了，因为，万岁爷的视线全程都黏在阮贵妃身上，压根不看自己。而且，她们还发现，纵使自己打扮得再光鲜艳丽，也不及阮贵妃半分好看，她不过黛眉轻扫，樱唇轻点，无需任何珠宝繁钗点缀，已然倾国倾城，美的不食人间烟火。尤其是她今日着了一件紫罗兰色对襟收腰振袖的长裙，只见那水芙色的纱带勾勒出曼佻腰际，镶满银丝边际的罗裙迤逦拖地，在灯火的映照下微泛流光。若世间真有误落凡尘的仙子，大抵就长她这样吧。反观坐在她对面的皇后，虽也是数一数二的美人，但跟她比起来，总归是差了几分，也难怪万岁爷宠她如命。
周太后与妃嫔们谈笑期间，总是有意无意提到皇嗣一事，并直言自己身侧无皇孙相伴甚为寂寥，希望她们能尽快诞下皇嗣，好让自己享受天伦之乐。妃嫔们虽然表面上答应了，但心里实则有苦难言，只因万岁爷根本不宠幸她们，又何来皇嗣一说？倒是苏阮之，听到这番话后马上想到自己不易受孕的身子，心里一时五味具杂。
“阮贵妃，自打你进宫以来，便独得皇上恩宠，最近更是日日侍寝，怎地还没见你肚子有任何反应？可是身子有何欠恙？”
周太后看向一直低头不语的苏阮之，看似在关心她，实则在指责她。
顿时，众人的眼光一齐看向她，有嘲讽的，亦有幸灾乐祸的。她不由地攥紧双手，眼帘低垂。
周太后还在等她回话，褚淮止却抢先一步替她解围：“母后，您的心情朕理解，但凡事不得操之过急，否则会适得其反，您只需静候佳音即可。”
接着，褚淮止开始举杯邀大家共饮，周太后原本还想说些甚，但见他这般，便也把话咽回肚子，不再多问。
于是，宴会继续热闹进行，苏阮之看着他们，神情始终淡漠。
因为，她清楚的知道，这份热闹，并不属于自己。