“荀首辅，请恕下官延迟之罪，您也知道，燕阁老这一走，吏部乱了锅，如今手里堆着不少政务，急需发布各省衙门……”
王振池明是诉苦请罪，实则是敷衍怠慢。
荀允和年纪在他之下，他心里不服。
荀允和摆摆手示意所有人出去，掩好门，再吩咐王振池落座，王振池回眸看了一眼深掩的门眉头轻皱。
荀允和盯着王振池满是皱纹的脸，笑容徐徐，“征和三年初，王大人任两江盐道使，那一年你共在江浙，徐州，扬州等地，收了四百万两税银，其中徐州最少，只有不到三十万两，征和四年亦然，”
“然而，征和五年，朝中水患频发，江浙鱼米歉收，那一年盐道课税也跟着锐减，但你为了升官，与妻儿团聚，却在如此艰难之时，替朝廷收了三百多万税银上来，其中徐州就有一百万两。”
荀允和说到这里，王振池脸色已经开始发白，额头细汗一层层往外冒。
荀允和笑意更深，“陛下嘉奖你为国分忧，将你调入京城，任吏部主事，后来你渐渐升任吏部侍郎，旁人趁机在官员升迁考核中捞油水，你却十分清廉，为此被陛下多次赞许，若非曹毅德性情跋扈，压得你抬不起头来，吏部早是你的天下，可你真的清廉吗？”
荀允和说完这话，擒起一旁的茶盏，“你说若本辅递一道清查徐州盐政的折子去司礼监，是什么后果？”随后慢腾腾押了一口茶，静静观察他的反应。
徐州连着两年只收上不到三十万的锐银，后年便锐涨到一百万之巨，说明什么，说明徐州盐道上下都是王振池的心腹，金额多少只凭他心意。
王振池压根不等荀允和说下去，已从锦杌上滑跪下来，磕头如捣蒜，哆哆嗦嗦道，“下官这就去给首辅整理文档，今日……不出今日，大人想要的档案文书，一并送到您手中。”
王振池倒戈，其他人看着心里发慌。
借着这股东风，荀允和很快又挨个传来曹毅德下辖的几名郎中，有人敲打之，有人许诺之，采取各个击破的法子，收服他们。到太阳下山之际，吏部所有要害衙门的明细资料全部送入荀允和手中，反倒是最为强势的左侍郎曹毅德被荀允和架空了。
连着三日，吏部各司都已跟着荀允和运转，曹毅德坐不住了，最后被逼得主动跟荀允和示好，比起对其他人恩威并施，荀允和对着这才在吏部耕耘十几年的老臣，十分礼遇，亲自出门相迎，与他研讨接下来如何革新吏治，清楚弊端，还百姓一个吏治清明的朝堂。
曹毅德肯在吏部扎根，也是心有抱负的，只是这些年吏部被秦王把持，他有能耐施展不开，荀允和许诺给他放权，以内阁首辅之尊配合曹毅德进行吏政改革，曹毅德激动地痛哭流涕。
就这样，这位年纪轻轻的首辅，以老辣的手段成功瓦解了秦王对吏部的控制，赢得满朝赞誉。
朝局变动，裴沐珩连着几日没回府。
期间徐云栖去医馆坐诊了三日，到了二十六这一日，天色转阴，空气闷热，便没打算出门，只是这一日午后徐云栖小憩刚醒，却听得外头廊庑传来哭声。
徐云栖合衣而起，轻轻托起卷帘往外瞧，正见郝嬷嬷在廊下与陈嬷嬷说话。
“老姐姐您是晓得的，前阵子三爷和三少奶奶出事，王妃心中焦灼，引发了头风，前几日贺太医开了方子，已有缓解，到今日却是吃什么都不灵验了，我瞧着王妃实在难受得紧，疼得在塌上翻滚呢，这才不得已想来求三少奶奶帮忙。”
陈嬷嬷苦笑地迎着郝嬷嬷进了屋子。
徐云栖穿着一身素衣温婉地立在窗下，郝嬷嬷瞧见她面容含笑，扑腾一声便要往下跪，
“少奶奶。”
徐云栖抬手拦住她，“郝嬷嬷，万万不可，您是长辈身边的老人，岂能跪我，快些起来。”
郝嬷嬷却坚持下跪，一把鼻涕一把泪诉说王妃的病情，“还请少奶奶宽宏，不要计较则个，三爷将您迎回来后，王妃一句话都没说，只是面儿抹不开罢了，心里早拿您当自个儿人……”
徐云栖从来没有把熙王妃那点事放在心上，这世间值得她费心计较的人屈指可数，熙王妃远远排不上号。
徐云栖任何时候都不会拒绝给病患看诊，前提是对方愿意。
“我需要把脉，王妃答应了吗？”
郝嬷嬷语气一哽，熙王妃压根不知她擅自做主来求徐云栖。
“就非得把脉吗？”郝嬷嬷战战兢兢问。
外头已把徐云栖的医术传的神乎其神，听闻那医馆每日人满为患，郝嬷嬷天真地以为徐云栖开个方子便能药到病除。
徐云栖笑着摊摊手，“我不是神仙。”
郝嬷嬷又愁上了。
徐云栖招呼她喝茶，一面想，“这样，你去将贺太医的方子拿给我瞧。”
郝嬷嬷一听有戏，高高兴兴去了锦和堂，不一会将把贺太医方子带来了，徐云栖看过方子，大致猜到王妃的脉象，“方子没问题，只需辅以药油，便能缓解。”
徐云栖招来银杏，取来一瓶小小的药油，拿牛角刮递给她，“你去一趟锦和堂，帮王妃刮通颈部经脉，便可最大程度缓解痛楚。”
银杏两眼往梁上一翻，避开徐云栖的手往小药房绕去，懒懒散散道，“姑娘，奴婢可没空呢，奴婢还要给燕家少公子制药，人家燕家千恩万谢，奴婢不能让他们空手而归。”
姑娘不计较，她心里可记仇呢，凭什么？
郝嬷嬷被银杏说得老脸通红，这怕是整个熙王府派头最大的丫鬟了。
徐云栖与银杏名为主仆，实乃姐妹，徐云栖从不勉强她，便招招手，示意银杏坐下，给郝嬷嬷做示范，“其实也简单，你照着我的法子，亲自给王妃推拿便是。”
郝嬷嬷擦干泪看得认真，又学了几遍，这才欢欢喜喜带着药油去了锦和堂。
彼时熙王妃躺在塌上疼得呻吟，身子蜷缩着背弓如虾，郝嬷嬷见状赶忙吩咐两个丫鬟上前帮忙，“王妃，老奴弄来了一瓶药油，您侧身躺着，让奴婢给您试一试。”
熙王妃已气若游丝，任凭郝嬷嬷摆弄。
郝嬷嬷将药油滴上去，脖颈便有一片沁凉之感，可很快牛角刷一刮，便是火辣辣的疼。
起先熙王妃忍不了，疼得直叫，郝嬷嬷担心自己没掌握要领，急得要哭，“您再忍忍。”
手忙脚乱折腾一阵，反而折腾出一身汗，那药油渗透进去，热辣辣的感觉次第在脑门炸开，原先那股箍着的劲没了，熙王妃侧身坐起，满脸惊奇，“你这药油哪里来的？”
这些年裴沐珩和熙王不知给她寻来多少药油，效果都不如眼前这瓶。
郝嬷嬷哽咽着道，“是三少奶奶给的，她说了，每日用药油给您刮经，便可缓解。”
熙王妃愣住了，发白的面颊渐渐渗出几分红，喃喃问，“她愿意？”
郝嬷嬷连连点头，“眉头都不带皱一下，笑吟吟地便拿了出来，王妃，不是老奴夸三少奶奶，这等胸怀气魄，满京城难找啊。”
熙王妃愣了半晌没有说话。
她以为徐云栖多少要仗着本事，给她一些难堪。
不成想人家压根不在意。
药油金贵，郝嬷嬷不敢浪费，便让熙王妃忍着痛，重新给她刮筋，渐渐的也刮到了要处，熙王妃疼归疼，却也感觉出一种别样的舒爽来。
刮了两刻钟，疼痛明显缓解，熙王妃着实喘过来一口气，她从来不亏待人，便吩咐郝嬷嬷送了一套赤金宝石头面给徐云栖，徐云栖笑着收下，吩咐银杏搁在柜子里。
裴沐珩至晚方归，进东次间时不见徐云栖身影，便先去浴室沐浴，这一日天气燥热，他穿着官服出了不少汗，里里外外洗干净，换了一身月白的长衫出来，徐云栖刚从花房回来，看到丈夫眉眼缀着笑，
“回来啦。”她语气轻盈，手里拿着一株药花，去了梢间的小药房。
不一会绕出来，便见裴沐珩坐在圈椅上喝茶。
橙黄的羊角玉宫灯盈盈晕开一团光芒。
徐云栖正要往长几后落座，裴沐珩忽然在这时起身，眼看丈夫高大的身子罩过来，徐云栖往后握住了长几沿。
上回在医馆他也是这般，只是今日少了一份压迫，徐云栖不习惯示弱于人，站着没动。
“怎么了，这是？”
裴沐珩双手撑在她两侧，深邃的双目倾垂而下，身上那股沐浴的潮气未散，夹杂着一股艾草香扑鼻而来，这是徐云栖自制的皂角，味道极是好闻，徐云栖闻着习惯了，也不觉抗拒，双目睁大，平静看着他。
裴沐珩个子比她高出不少，微微弯腰凑得更近了，皂香伴随着他呼吸萦绕在她鼻尖，竟生出一股莫名的痒意。徐云栖不知他要做什么，视线低垂落在他领口。
裴沐珩看着近在迟尺的妻子，浓密的长睫轻轻眨动，双目幽澈如泉，没有一丝涟漪，也没有半分慌乱。
这是一个怎样的姑娘。
他很好奇，便轻声道，“我方才从母亲那边过来，云栖，谢谢你。”
原来如此。
徐云栖真没当回事，莞尔道，“没事的。”
裴沐珩看着她浑不在意的模样，心中微叹。
真是个大气的姑娘。
停顿片刻，他道，“我可以抱抱你吗？”
交错的呼吸在鼻尖浮动，徐云栖被他问迷糊了，掀起眼睑，清凌凌的眸子黑白分明看着他，不知该如何作答。
他抱就是了，问作甚？
裴沐珩看着她迷糊的模样，唇角绽开笑意，指腹伸出揉了揉她眉心，慢慢往下落在她面颊，徐云栖不习惯这种狎昵的动作，便有些出神。
两个人从未在床榻以外的地方亲热过。
吻便这般倾下来，落在她颊边。
细细的疙瘩沿着肌肤蔓延。
徐云栖身子微紧，唇角微偏，怔愣的瞬间，他双臂一收将她拢在怀里。
抱只是他的借口，人被他搁在长几上，徐云栖目光顺着纱窗往外望，洞开的窗棂外夜色幽幽，隐约有嬷嬷说话声从抄手游廊传来，徐云栖双臂抵在他胸口，“去床上吧。”
她声线那么静，仿佛对一切甘之如饴，又仿佛随遇而安。
裴沐珩对上她明镜般的双眸，语气沉洌，“徐云栖，你说了不算。”
这种事，他从不由她。
书册被他拂开，双双跌落在地，发出一些窸窸窣窣的碰撞声。
外头的嗓音戛然而止。
陈嬷嬷赶紧带着人躲去了后院。
密密麻麻的濡湿落在她脖颈，颤意丝丝缕缕荡漾而开，杏色的交领短臂被他剥落，露出白皙的双肩，玲珑肌骨由他拢在掌心，所到之处，泛起一层粉嫩的莹光，痒意触电似的滑遍周身，徐云栖情不自禁缩了下身，那种感觉太陌生了，令人措手不及。
她就像是一只雪白的玉兔，被他拨开层层叠叠的衣襟，露出柔嫩的肌骨。
水光盈盈聚在眼眶摇动，慢慢收紧，又慢慢溢出来，徐云栖紧紧咬着他肩头，克制着不发出半点声响。
*
离着荀允和寿宴越近，荀夫人寝食难安。
越是无线风光扑涌而来，她越是心慌。
害怕这是老天爷给她编织的迷梦，稍稍一碰触便碎了。
到了寿宴前夕，她模样已不太能看了。
总是请太医，迟早被荀允和看出端倪，老嬷嬷心急如焚，后来病急乱投医，请了一个道婆进门，这个道婆也有几分本事，窸窸窣窣在荀夫人的院子转了几圈，最后来到荀夫人跟前，
“夫人，这里是不是本不该你住？”
这话一落，荀夫人险些呕血。
她端着架子解释道，“我婆母远在老家，这里本该给她老人家住，可惜院子狭窄，便暂由我和老爷住了。”
道婆闻言，“这就对了，夫人是被恶鬼缠上了。”
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