“……北山遭袭，他一个人杀乏了天地。血泊之中，我求老天，让我折去所有的阳寿，只要他睁眼……一年相守，是掳，是劫，是夫妻也罢，我从未悔过。”
“既如此……那你为何还要离了他？”
她轻轻抿了抿唇，眼圈里的泪退了去，“只因，人是俗物，我亦不能免俗，更或者，是最俗的妇人之心。容不得他心里多存一份情意于旁人，不论是亲，是故，还是不得已。……我受不得。”
分明已是心酸得连吸口气都艰难，可听着她这不论缘由就是要统统吃醋的话，他笑了，“你还是不笃定你们的情意，留下他也不会一心一意只你一个。”
“是，我不笃定。我唯一笃定的只是自己。今生天高路远再不得见，他今后娶妻生子都与我无关。我往后……只想守着景同安静度日。”
没有说她心里再容不得旁的男人，却这低头讪讪的模样赌气也赌得这般叫人怜惜，真不知那千里之外的男人是如何忍心丢了她。褚安哲此刻心疼得竟不知是为自己还是为她……
“雅予，”
“嗯，”
“今日你来，可是我娘去跟你说了什么？”褚安哲斟酌再三，还是低声开口。自己的娘亲从雅予归来那一日起便再未展过笑颜，娘的心里、眼中她再也不是当初的珍宝。他不想戳破父母的“忧思”，却也不肯再与之应和，只远远离开佯作不知，一心守着那婚约。一场生死之劫若是褚家都不能做雅予的家，这天下哪里还有容她之处，还如何告慰肃王之灵……
雅予点点头。
褚安哲深深吸了口气，面上颜色沉了下来，“往后有什么话你只跟我说，只与我商议。旁人如何，不必再理会。婚约的事……就先放下。”
“你竟不问褚伯母都说了什么？”
褚安哲闻言蹙了蹙眉，未言语。
“褚伯母说怕你逾礼犯上，求公主在太后娘娘和皇上面前求情，保得季褚两家的婚约。”
“什么？？”
“安哲哥哥，你只知护我之心，又怎知父母护你之心？褚家是怎样的家世、是怎样的家风，我自小耳濡目染，深知名节之重。如今，且不说我已然做了人妇，便是清白女儿敌营三年清白也不清白，如何能再踏进褚家门？我尚且自知，更况褚世伯与伯母？可这么些日子，你一心念着那婚约，他们从不曾拦阻，为的都是不想驳你的心。”
眼前忽见娘亲那过早苍老的容颜、两鬓斑白，仔细想竟是不记得除去请安，几时还曾承欢膝下……褚安哲一时无措，忽觉这三年多来他执拗的寻找似是忘了许多……
“哥，世间最痛莫过于‘子欲养而亲不在’……一朝去，上天入地都再寻不着娘亲一声唤……”
“雅予……”
她哭了，泪水再无遮挡，热热地滴落在他的手背、手心……
“哥，今生……我再不能为父母尽孝，就让我为褚世伯与伯母分些忧心。哥，你应下我，行不行？”
呆怔的人似忽然抽尽了血，苍白无力……许久，他轻轻点了点头……
……
下雪了。
已是腊月里第三场雪，一早起便飘飘悠悠，细小的瓣荡得满天满地，似是三月里恼人的柳絮，积得薄薄一层，一抬脚便是稀滑的雪泞。雅予站在府中后园，看着那修剪齐整的冬青与雪中初绽的红梅，好是一番景致，再抬头，满目迷茫，依旧盼着那大朵的晶莹能扑面砸来，痛痛快快一场……
腊月二十四是圣火起燃的日子，雅予早几日就吩咐人在园子空地上垒起了篝火。不知搭拢不得法还是松明不够，火挑起不过一人高。想起北山那冲天的火势，直将白昼的天地照得通红透亮，夺了日头的光芒，茫茫荒野也压不住那霸宰天地的气势。许是北山的枯枝比这专门的柴火要好烧，也许是，这火也随人，燃的是主人的烈性……
噼啪燃跳，口鼻中终是扑进柴草的烤灼香。没有可祭祀的奶品，没有烤羊，只有脚下一坛烈酒。披着金贵的貂绒大氅，雅予席地而坐，为自己斟下大碗的酒，仰起脖子，一饮而尽……
好苦……空空的腹中烈酒烧灼，人似被从里到外燃起，熊熊的火烧尽了心肠……
扑通，仰身躺倒，天地倒转。漫天的雪花扑面而来，她眯了眼睛，微笑着张开口，接着那一片一片细小的雪花，似是那一日睫毛上轻轻舔下的冰凌……
双手猛地在地上握了一把，一捧雪扑在面上，张开口贪婪地吮入，让那刺骨冰凉与舌间的烈酒相缠，那滋味……宛若天堂……
一滴冰凉的泪，悄悄滑落滚烫的脸颊……
“为我六郎……贺生辰……”
……
“公主，公主，启禀公主，”
任是贵重袄贵重身，半日雪埋也已然被寒意浸透，听到丫鬟唤，雅予好半天才转过头，舌头也发硬，“说吧。”
“传徐嬷嬷话，说前儿公主问的那位大夫来了，问可是带去给小王爷瞧瞧？”
衍州难奶娘忠心护主，九死一生，从此落下腿疾。这几年在褚府一直用医用药精心调养，收效却甚微。雅予接回来后，想请太医来瞧瞧，怎奈奶娘再亲也并非王府的正经主人，逾礼逾制，实在不妥，只得按下心思继续寻访民间良医，总也不见起色。两个月前，管家又寻来位大夫，雅予并未上心，谁知那药和针下去之后，奶娘眼见着一日好似一日，从卧床到拄拐，不过两个月，竟是丢了拐杖缓步行走。这真是大喜之事，老嬷嬷更是淌眼抹泪儿直道老天有眼，又能让她伺候公主与小王爷。
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