第477章

  他转身离去，似乎在一旁的碎石上留下了什么。继而随同着他的士兵也被带离，周围只剩下了徐徐风声。艾尔走上前去，发现代尔留下的是联盟的行军囊。里面配备了一些急救用品和止痛药，其中有几只针剂对于当下的艾尔可谓救命良药——这是战时急用的针剂，效能在于短时间内激发补充体能，屏蔽痛觉。
  一连用了三针之后，艾尔总算觉得自己活过来了几分。不知道是不是代尔有意引走了周围的搜寻队伍，随后的路上艾尔再没遇到其他人。他一路通行无阻地穿越了半个街区。以帝国别馆为中心的半径十公里内都被架起了警戒线，其中所有建筑物内的人群都已经被疏散。艾尔如约抵达了街区外围的一座不起眼的商贸大厦中。
  楼体外壳部分已然剥落，但好在结构并没有太大损伤。楼层里的隔间工位空荡荡，看起来不少人走得匆忙，满地翻倒的椅子和散落的办公用具，而没被切断的光幕现在都已经被公域网络强制征用，一遍遍播放着帝国的敌对宣言。
  他只匆匆瞥了一眼，并没有细看其中内容，却不知道为什么觉得有些不安。艾尔匆匆下到地下层，绕过停车场和底层操作间后，终于来到了整个大厦的最底部。远比楼体占地面积大上数倍的平台外围堆叠着无数个货箱，而正中有个圆环嵌套的大型货梯。
  这里曾经是中盟和崩落星系的秘密接驳点之一，不过随着崩落星系遗民迁徙，接驳点的原有效用逐渐废止，这批货物也又签订给了其他地方。不过为了防止联盟帝国任何一方突击搜查而设置的紧急避险手段却一直没有停用——此时此刻，一艘快行舰正停在货梯正中。
  而出乎艾尔意料的，快行舰上已经有了乘客。
  霍路德脸色惨白，在他进来之前一直有些神经质地垂头看着地面。他的十个指尖鲜血淋漓，像是长时间抓磨什么的磨损伤。而在他面前，散落了一地染着血迹被撕扯碎裂的卷宗。
  察觉到艾尔进来，霍路德慢慢抬起头来，他双眼满布血丝，眉目憔悴而颓郁，望过来的神情有种死死压抑的崩裂感。
  艾尔没想到会在这里看到他，两人相对无言了片刻，霍路德看向他沾满血迹的手，干裂的嘴唇一张一合：“你做到了。”
  “没错。”艾尔的眼神掠过一地狼藉又收回：“我要离开了。”
  “安斯艾尔，我要和你一起走。”
  艾尔听了他的话皱起眉头。然而没等他说出反驳的话，霍路德又重复了一遍。
  “我要和你一起走。”霍路德垂着眼，手指又开始不由自主地地摩搓起什么：“我要去找羽泽……我要带他回来。”
  艾尔看着他，神情一时难辨晦明，想起挚友的脸庞内心又是一阵剧痛，而后咬牙隐忍道：“羽泽已经死了。”
  “这还是你告诉我的……不是么？你告诉我，你亲眼看到他……”
  霍路德眼神失焦了一瞬，眼前仿佛又重燃了一场爆裂的巨炎。他垂头时掉了两滴眼泪下来，颤抖着张口道：“可是帝国还活着。”
  艾尔一时语塞，霍路德摇摇晃晃地起身：“不止帝国，还有联盟。”
  “霍路德，你疯了吗。”
  霍路德恍若未闻，他觉得自己大概也已经是疯了。他踢了踢那堆散落的案卷之外，唯独完好无损的几封信笺。艾尔只扫了一眼，就知道那些是政客间为了保留后路留下的把柄。
  而后他听着霍路德把自己一直以来的猜想坐实。
  “一整艘星舰爆炸，为什么只有我活了下来——”霍路德两眼含泪，咬牙切齿道：“因为羽泽拼死把我推了出来？不止，还因为我是在场唯一联盟势力的人，我需要印证这并非一场蓄意而为的谋杀，毕竟他们甚至不惜把自己的理政大臣也赔了进去！”
  “可又怎么会只是这样呢？……联盟军部和法政院的内斗由来已久，监察会每每式微却永远□□，是因为……我的父亲他……”
  “从石正荣元帅、维特元帅到现在的李登殊……”霍路德抬眼看着艾尔道：“在背后的那些人甚至可以连同帝国杀害一国功勋卓著的元帅，维特的下场也可以预见，又何况是刚刚上位就已经和他们产生分歧、胆大妄为、不受控制的李登殊呢？”
  “而且，”霍路德眼神极冷地看着艾尔：“李登殊身边还有一个，最为危险的你。”
  “这一切尽管有我来背负，和他毫无关系！”艾尔心口急速起伏，尽管明白霍路德所言为实情，可是他绝不能松口让步：“我和他之间已经彻底划清界限，不出今日，整个长明星系都会知道我刺杀皇帝之后又袭击联盟元帅窜逃的消息，他——”
  “你知道他干了什么吗，艾尔？”
  口中不绝的辩解突然停了下来，艾尔缓慢地眨了眨眼，看向霍路德。对方往前走了步，慢慢道：“白蒙坚率七诫蔷薇军压阵帝国边境，战事一触即发，他站在谁的一边不言而喻。这是他下给帝国的第一步棋，为了让你能够从这重困境中脱身。”
  “你需要有自己的势力，不能做一个任人宰割的孤家寡人。”
  “只有证明你的正义和正统，你的行为才会被视作光明正大的、理所应当的复仇，而不是叛国者出于嫉愤的行刺！”
  霍路德的言辞益发激昂，而艾尔却仿佛若有所悟。这令霍路德觉得自己一番游说似乎毫无着力，而没待他反问，艾尔扬起了头。